— Мы тесно сотрудничаем с Гильдией Ножей, — прогудел Гримлиэль, восхищенно всматриваясь в резьбу на стенах. — Мы воевали вместе против Посторонних. И неоднократно спасали Твердь. Но сейчас придется действовать вопреки воле Хозяина и братьев Внутреннего Круга.
— Разве? — удивился Кумрад. Он вообще не мог взять в толк, почему в их компании нет Наставника Вячеслава. Двери, ведущие во Внемирье, — это же по его части. — Они же присматривают за Храмами.
— Присматривают, — согласился Гримлиэль, входя под своды следующего узлового зала. — И контролируют все вечные Двери.
— А Двери эти, — задумчиво добавил Илорн, — должны открываться только на Скитах.
Кумрад не стал спорить.
Магистр решил действовать в интересах своей Гильдии. А любые конфликты со временем будут урегулированы. Вряд ли мастера ножей пойдут на принцип и развяжут войну из-за одной-единственной Двери.
Вторая платформа ухнула вниз.
Дальше и дальше под землю.
— Но мы знаем, куда откроется эта Дверь? — уточнил Илорн.
Глухой удар.
Уровень картографии представлял собой обширную цилиндрическую полость с закручивающейся по периметру спиральной лестницей. Гримлиэль и его спутники некоторое время восхищенно рассматривали череду арок, в которых на заре времен трудились античные картографы. Что они там составляли, в своем Тшуммехе, одним богам известно. Сейчас на визитеров скалились черные ниши, где поселилась тьма.
— Тупик, — озадаченно произнес Гримлиэль.
Илорн покачал головой.
— Нет. Нам надо подняться по лестнице до середины. Смотрите, там есть каменный мост, переброшенный к противоположной стене.
Гримлиэль проследил за пальцем гильдмастера. Между полом и потолком исполинского цилиндра, в непосредственной близости от шахты, виднелся мост. Прямой и тонкий, явно рассчитанный на пешеходов. Удивительно, что он не рухнул за столько лет.
— Ты ходил по нему? — нахмурился Джосер.
— Позавчера.
Пятерка неспешно двинулась к основанию лестницы.
Всюду царил дух запустения, но пыль под ногами отсутствовала — и это наводило на определенные мысли. А еще в подземном городе работала вентиляция. Илорн ощущал движение воздушных масс, что казалось подлинным чудом. Тшуммех не был выстроен в сети пещер с несколькими выходами. Вокруг простирались пески Сухот-Дарракана. И никаких горных гряд, которые строители могли бы использовать в своих интересах. Значит, вход был один... Или не совсем один?
Массивное ограждение каменщики Триумвирата вытесали из мрамора, отполировали и украсили вездесущей резьбой.
— Веди, — сказал Гримлиэль.
Илорн первым свернул на мост и зашагал к провалу громадной арки, возвышающейся над картографическими нишами. Под купольным сводом начали загораться световые панели.