Как только ее вырвали из видения, Азуми увидела, что Особые нагнали их. Когда Матильда, Ирвинг и Дилан вбежали в гараж, она держалась за Дэша.
Поппи упала на пол и перекатилась, спасаясь от протянувшихся к ней рук Матильды. Азуми спряталась за автомобилем, чтобы ее не заметил Ирвинг. А вот Дэш попался Дилану. Мальчики упали на грязную землю.
Азуми крикнула «Дилан, оставь его!», и Ирвинг обогнул машину вслед за ней. Она перебежала на другое место и потеряла близнецов из виду.
– Поппи, помоги ему!
С другой стороны машины Поппи крикнула что-то неразборчивое. Матильда согнула колени, готовясь прыгнуть на нее, но в последний момент Поппи резко вскинула ногу, и подошва ее кроссовки врезалась Матильде в грудь. От удара девочка рухнула на землю. Не раздумывая, Поппи обернулась и потянулась к болторезу, который выронил Дэш. Мальчики продолжали бороться, Дэш хрипел под весом своего брата. Поппи замахнулась на Дилана тяжелым инструментом, и ей было больно смотреть, как острое лезвие вонзается Дилану в плечо. Клоун обернулся к ней и зарычал.
Что-то ударило Поппи в спину, и Матильда, вцепившись ей в волосы, дернула назад. Буквально в нескольких дюймах от ее лица возникла кошачья маска. Поппи чувствовала на лбу дыхание Матильды, вырывавшееся через маленькую щель в пластмассе. Она взмахнула руками, пытаясь нащупать болторез, но он отлетел куда-то далеко.
Матильда с такой силой дернула, что Поппи услышала треск. Боль прострелила ее позвоночник, по жилам хлынул страх. В первый раз Поппи чувствовала, что Матильда хочет не просто напугать… или ударить ее: на самом деле девочка пыталась ее убить – оторвать голову от шеи, как созревший плод с ветки дерева.
– На помощь! – крикнула Поппи.
Дэш слышал ее крик, но Дилан повис на нем, и он не мог добраться до Поппи. Удар болторезом опрокинул Дилана на бок, Дэш успел вывернуться и отползти к машине. Несмотря на спущенные шины и прогнивший корпус, под ней еще осталось свободное пространство.
В новой вспышке молнии Дэш увидел, что болторез лежит в каком-то футе от него. Схватив инструмент, он рванулся вперед. Хватка Дилана ослабла, и Дэш забился под машину. Прижавшись к кисло пахнущей земле, он почувствовал себя немного спокойнее. Силы его уже были на исходе, передышка пришлась как нельзя кстати.
Не вылезая из-под машины, он попытался подобраться к Поппи и Матильде с другой стороны. Матильда снова рванула Поппи за волосы, и та закричала.
Дилан пытался схватить Дэша, запустив руку под машину, но Дэш увернулся.
– Азуми! – крикнул он. – Сделай что-нибудь!