ПОППИ СЕЛА ПРЯМО, удивляясь, что у нее больше ничего не болит. Телефон Дэша лежал на земле в нескольких футах от нее, в ореоле бледного света, а светильник упал набок, стеклянное окошко треснуло. Дэш подтянул к себе оба «фонарика».
Место, куда они упали, выглядело точно так же, как то, с которого они забрались наверх. Но теперь они оказались по другую сторону стены.
Поппи прошептала себе под нос:
– Вся королевская конница, вся королевская рать не может Поппи воедино собрать.
Дэш тут же уставился на нее:
– Это не смешно.
Поппи залилась краской:
– Я и не шучу.
Дэш, дрожа, поднялся на ноги:
– Нам нужно вернуться обратно.
– Что?! – удивилась Азуми. – Зачем?
– Должен быть другой выход отсюда.
Поппи вздохнула:
– Ты уверен, что говоришь это не просто потому, что боишься за брата?
– Конечно, я боюсь за брата! И еще я боюсь, что мы окажемся тут в ловушке, и навсегда!
Азуми заскулила:
– Чудовище с той стороны. Неужели ты не слышал, что оно идет за нами?
Словно в ответ на ее слова с другой стороны стены донесся вой.
Втроем они бросились вверх по дороге к новому дому, в окнах которого горел свет. Дэш остановился и оглянулся назад.
– Дэш, я не выдержу, если еще раз увижу это существо, – снова заговорила Азуми.
– Мы наверняка сможем что-нибудь предпринять, – сказала Поппи. – Здесь. По эту сторону стены. Что, если мы… – Она какое-то время помолчала. – Что, если мы попытаемся закончить то, что начали? Освободить последнюю из Особых? Матильду?
– Но сейчас дело не в Особых, – заметил Дэш. – Все дело… в художнике. Фредерике Колдуэлле. Мы должны каким-то образом отменить его сделку. – Он понизил голос. – Сделку, которую он заключил с теневым существом. Мы уничтожим его… Уничтожим договор, и тогда его власти придет конец… оно не удержит здесь ни нас, ни кого бы то ни было еще. Вот в чем наше спасение.
– Договор, – кивнула Поппи. – Конни сказала, что ее отец никого не пускает в свою мастерскую. Уверена, договор там.
– Но это значит, что нам придется вернуться в дом! – застонала Азуми. – Уж лучше я попытаю счастья снаружи.
– Только вряд ли что-нибудь получится, – заметила Поппи. – Снаружи так же опасно, как и внутри. Дэш прав. Чтобы этот кошмар прекратился, мы должны вернуться внутрь. Мы должны найти мастерскую.
– Нет, не должны, – сказал Дэш.
Поппи от удивления приоткрыла рот:
– У тебя есть другая идея?
Дэш кивнул:
– Мы сожжем его. Сожжем дотла.
– Мне это нравится, – поддержала его Азуми.
– Не важно, где находится мастерская, – продолжал Дэш. – Договор Фредерика сгинет в пламени вместе с Ларкспуром.