Выхода нет (Поблоки) - страница 71
Комната содрогнулась. Книги повалились с полок, падая на пол с грохотом, с которым обычно тяжелый град колотит по крыше в яростную бурю.
Через несколько мгновений в центре картины показалась необработанная ткань. Черный холст. Рисунок, выжженный на прочной ткани. Все тот же цветок с пятью лепестками. Знак Фредерика. Дельфиниум.
Он спрятал знак у всех на виду, под портретом своей же дочери, которую принес в жертву монстру ради собственной известности и славы.
По мнению Поппи, после всего, что случилось, имя художника должно быть забыто. Навсегда.
– Зажигалка, – прошептала она.
Азуми отдала ее Поппи, девочка откинула крышку и несколько раз чиркнула колесиком, пока не вспыхнуло пламя. Расцвел огненный бутон.
Глава 39
КРАЕМ ГЛАЗА ДЭШ СМОТРЕЛ, как Азуми и Поппи поджигают холст. Он по-прежнему держал брата, который извивался и лягался, пытаясь добраться до девочек.
Дилан оглушительно кричал. Его вопли звенели у Дэша в ушах, грозя порвать барабанные перепонки, в то время как комната неистово затряслась.
Сработало!
Скоро Дилан тоже будет свободен! Так же, как и Особые. Дэшу осталось продержаться последние минуты…
Но тут Дилан забился в конвульсиях, его тело сотрясалось от спазмов. Дэш потянулся к маске клоуна, надеясь, что сможет наконец-то снять ее, но стоило ему коснуться белой поверхности, как пластик прилип к его руке точно глина, приклеив ее к лицу Дилана.
Он попытался вырваться, но руку обожгла острая боль. Казалось, будто ладонь растворяется, тает изнутри.
– На помощь! – крикнул он.
К нему бросилась Азуми, от ужаса ее перекосило. Белая пластмасса уже ползла по рукам Дэша, тянулась к локтям.
Глаза маски клоуна горели неистовой яростью, в них читалось: «Если я уйду, то заберу тебя с собой!»
Азуми схватила Дэша за плечи и дернула назад. Но Дилан потянулся следом, шлепая ногами по полу.
– Поппи, скорее! – крикнула Азуми. – Жги знак!
Поппи поудобнее перехватила зажигалку и поднесла пламя к холсту. Она смотрела, как ткань горит и затем чернеет, рисунок цветка исчезает и в центре, в кольце огня, открывается прореха. Пламя быстро расползлось по холсту, поглощая пропитавший ткань скипидар, жар обжег ей пальцы. Поппи выпустила картину из рук, и она с громким стуком рухнула на пол. Огонь вознесся над ней точно дух из могилы.
Душераздирающий, не похожий ни на что звук сотряс комнату, и у Поппи подогнулись колени. Она упала на пол. Яркое жаркое пламя все росло выше и выше, пока наконец не лизнуло потолок. И в ту же секунду огонь вдруг сник, как будто холст всосал его.