– Но тогда ты умрешь!
– Я не брошу его.
Дилан оттолкнул Дэша:
– Нет! Так нельзя!
– Не тебе указывать, что мне делать. Больше никто не будет указывать, что мне делать! – Он посмотрел Поппи прямо в глаза. – Это то, что нужно мне. Пожалуйста, не лишайте меня этого.
За их спинами пол прорезала длинная трещина. Пыль и пепел, клубясь, взвились вверх.
Дэш схватился за створки двери. Перед тем как захлопнуть их, он крикнул девочкам:
– Бегите!
Поппи не сдвинулась с места. Она подергала за ручки, потом толкнула дверь, но та не поддалась.
– Дэш, мы уже выбрались! Мы уничтожили его! Не надо, пожалуйста!
Каменная стена затряслась.
– Поппи, тебя сейчас раздавит! – вскрикнула Азуми. Она схватила Поппи за руку и потащила ее вниз по ступенькам, на дорогу.
Когда от особняка их отделяло ярдов двадцать, там, где дорога поворачивала, девочки остановились. Обернувшись назад, они смотрели, как дергаются и дрожат шпили особняка Ларкспур, как обращаются в прах его стены и башни, и в тот же миг вдалеке первый рассветный луч погасил звезды на тусклом небе.
ДЭШ И ДИЛАН СИДЕЛИ РЯДЫШКОМ, по-турецки, у подножия лестницы, в фойе. Близнецы смотрели друг другу в глаза и держались за руки.
Бум! Очередной кусок откололся от потолка и пробил большую дыру в полу в нескольких футах от них.
Дэш вглядывался в лицо брата, подмечая черты, по которым их всегда можно было различить: левая бровь Дилана поднималась выше правой, под нижней губой виднелся шрам – он остался после того, как Дилан в детстве упал со стула. Дэш знал, что если они до скончания времен будут так сидеть и изучать друг друга, то найдут столько различий, что больше ни за что не смогут назвать себя близнецами.
Слезы стекали Дилану на кончик носа.
– Я не знал, что привидения могут плакать, – сказал Дэш.
Дилан слегка улыбнулся – и тут же поморщился от внутренней боли.
– Ты не заслужил всего этого, – сказал он сдавленным голосом.
– Знаю, – ответил Дэш. – Как и ты.
Витражные окна под потолком разбились, вниз дождем посыпались осколки. Пол задрожал, в центре появилась дыра, похожая на черное окно. Сумки, которые пролежали здесь весь день, рухнули вниз, в катакомбы. Крупные камни посыпались со стен, едва не задев мальчиков.
Дилан потянулся вперед и обвил руками Дэша, как будто мог его защитить.
– Жаль, что мы не попрощались с мамой и папой, – сказал Дэш, стараясь не замечать ничего вокруг, кроме брата. – Они узнают когда-нибудь, что с нами случилось?
Дилан шмыгнул носом:
– Ну, что случилось со мной, они уже знают.
Дэш кивнул:
– Да. А я, наверное, останусь загадкой.