— Не знаю я, что там с духами! Сторож попросил меня сунуть артефакт в камин!
— Сторож? — я опешила. — И как он это объяснил?!
— Каминную трубу надо почистить… — упавшим голосом проговорил Юрась, уже понимая, что я ему не поверю.
Зря, кстати. Я поверила. До такого идиотского объяснения не додумался бы даже чернак.
— И где этот артефакт?
— Я его уронил. Какая-то сволочь полезла… То есть кто-то заглянул с вашей стороны, я испугался и чуть не свалился, а артефакт выронил. Спустился с крыши, а там уже боевики. Под локти меня — и к себе поволокли. Пару раз по морде съездить успели, пока профессор Карна прибежала.
— А Карна… Профессор Карна откуда там взялась?
— Да не знаю я! Ее спросите. Я вам ничего плохого сделать не хотел! Даже не подглядывал!
Моё слегка обалдевшее Высочество молча переваривало полученную информацию. Самозваный трубочист ещё что-то там верещал о своей невиновности, но я его уже не слушала. История, которую он мне рассказал, выглядела достаточно бредовой, чтобы оказаться правдой. Хотя Юрася наверняка надули. Он настолько слабый магик, что ему можно всучить магическую бомбу под видом безобидного артефакта, он всё равно ничего не рассмотрит. Осталось только выяснить, что за артефакт собирались подсунуть, и взять за горло неизвестного сторожа. Что-то мне подсказывало, что и он не последнее звено в этой цепочке.
Я поднялась, собираясь заняться раскопками в камине, и с удивлением наткнулась взглядом на всё ещё что-то бормочущего чернака. Ифит, моё склерозное Высочество уже успело забыть о нём! Пришлось снова опуститься в кресло.
— Вот что, лер студиоз, — веско сказала я, и он, тут же умолкнув, уставился на меня глазами преданного варана. — Даже не знаю почему, но мне хочется вам верить. Некие личности воспользовались вашей наивностью и втянули в неприятную историю. Думаю, я не буду портить вам выпускной курс и забуду об этом недоразумении. Но и вы постарайтесь сделать так, чтобы мне никто о нём не напомнил. Проще говоря, не советую делиться впечатлениями с кем бы то ни было. Если же я узнаю, что вы не умеете держать язык за зубами, то прибегну к помощи тайной канцелярии. Вам всё понятно?
Юрась так быстро закивал головой, что мне показалось, что она вот-вот оторвётся от тонкой шеи и мячиком поскачет по полу, продолжая при этом бормотать «да, да, конечно». Жестом отослав чернака, попытавшегося напоследок поцеловать мне руку, я добралась, наконец, до камина. И тупо уставилась в пустую топку. Совершенно пустую. Совсем. Даже кованая подставка для дров, вмурованная в кладку, об которую я всего час назад зашибла мизинец ноги, и та отсутствовала.