– Если б их не ели – их бы не разводили, и они бы вовсе тогда исчезли, – не очень уверенно произнёс Юстиниан Григорьевич-млад.
– Да, это и есть резоны. Но это в теории, а на практике, когда знаешь, что утром прилетит грузовик с парой ругающихся джиннов, всех поросят пинками погрузят и заберут на мясо… Короче, как-то я не выдержал. Однажды ночью, как раз перед очередной сдачей поросят, встал и выпустил на свободу всех летающих хрюшек. «К солнцу! – сказал я. – Друзья мои, к солнцу!» Некоторые лететь ну никак не хотели. Пришлось дать им пинка. До солнца, увы, они не долетели, но до тучек вполне себе. И то, боюсь, многие потом вернулись к своим корытам и в финале к драконам…
– А что тебе сделали родители? – с беспокойством спросил Юстик.
– Ничего. Я собрал вещички и ушёл той же ночью. Мне было тогда двадцать лет. Отправился пешком на автостанцию, сел на летающий автобус… Медленная ржавая штуковина тащится над лесом, садится на заповедных полянах, подбирает всяких кикимор, а водитель – мрачный, из лешаков, занудливо скрипит, что кто-то не передал магию за проезд. Но кикиморы, конечно, не сознаются, кипят, брызжут жижей, и платит тот, кто первым потеряет терпение.
– Автобус летел в Магскву? – перебил магент Веселин.
– Нет. Это местное сообщение… Но с летающего автобуса я пересел в летающий вагон, и тот уже привёз меня в Магскву. Минск и Магсква вроде бы города похожие, но кое-какие отличия есть. И от того, что они мелкие, они порой кажутся огромными… В общем, в Магскве мне первое время было тяжело. Я устроился в Магзо. Поначалу просто клетки чистил, а потом чем-то приглянулся Звенидрагу. Он мне как дедушка родной стал и допустил меня работать с драконами… Может, оценил мой опыт с летающими хрюшками?
– В Магзо – это самое ответственное дело! – произнёс Юстик уважительно. – Иной маг сорок лет в Магзо прослужит, а к драконам у него допуска нет.
– Это из-за того, что у драконов рыжья много? – спросила Ева.
– Да это как с золотом в ювелирке работать – не каждому разрешат… Опять же многие к драконам и не рвутся. Обдаст тебя сдуру нутряным пламенем – а пламя у драконов разное, есть и сравнительно холодное, которым они свои хвосты от паразитов обрабатывают… Но уж если нутряным – тут уж больничный не нужен!
– А с Настасьей Николаевной вы где познакомились?
– Давай на «ты»! – Бермята обнял Юстика за плечи. – Тоже в Магзо. Настя в службе безопасности работала, хоть и была зоомагом. Но вакансий свободных не было, и её засунули в безопасность.
Магент Веселин моргнул:
– Разве там не атланты?