– Там и атланты, и не атланты… Атланты тогда хороши, когда враг прямо перед тобой. Тут голем на своём месте. «Вижу цель! Приказ ясен!» – и пошёл кулачищами дубы сносить, пока его самого не разнесут… А когда враг в толпе замаскировался… Мирная с виду бабулька или положительный типаж с животиком и сумкой, полной хлеба для кормления магических уток… Ты ведь сдуватель видела? Такой шприц с живым наконечником?
– Да.
– На самом деле сдуватель не шприц, а симбиоз двух простейших магических существ. Сама трубочка – это растение, а иголка с крошечным сердцем-насосом – животное. Незаметно пронеси с собой сдуватель, вонзи его в дракона, уйди из Магзо совершенно чистенький, с невинными глазками – и высасывай себе рыжьё издали, пока не заметят, что дракон заболел. А ведь это могут и через неделю заметить, когда дракон уже вконец ослабел.
– И Настасья Николаевна отсекала таких фруктов ещё на подлёте! – восторженно воскликнул Юстик.
– Да. Именно этим Николавна и занималась. Там-то её нюх и развился! – поддразнивая его, сказал Бермята. – Ну а задерживали всё это жульё уже атланты… Я влюбился в неё… сам не знаю почему… в ней было какое-то противоречие… мой мозг не мог его разгадать! Очень красивая и одновременно… Михайло Ломоносов какой-то, заблудившийся в теле прекраснейшей женщины… не знаю, как это передать… Порой мне хотелось треснуть её по макушке, чтобы в ней пробудилось что-то простое такое, женское… Я понятно объясняю?
– Более или менее.
– А как трудно с ней было разговаривать! Я, например, говорю: «Волга – река». А она: «Волга не река». – «А что?» – «Система восьми водохранилищ». И так во всём!.. Или вот лежит пирожное, я говорю: «Половину съедим!» А она говорит: «Нет! Половину оставим!» Ну хоть лбом об стену бейся! И о чём тут спорить?
– Ты за ней ухаживал?
– Само собой. Дарил бесплатные звёзды и куда более дорогостоящие аленькие цветочки по двадцать магров за штуку. А она всё никак не могла определиться, любит ли она меня. Она же всё вечно анализирует… И вот у нас были с ней разговоры! Чеховские такие, в стиле этого музея, не просто же так она здесь поселилась… Помню, Настя сидит, уткнувшись носом в цветок, и часами бубнит: «Я что-то к тебе чувствую, но любовь ли это… как бы узнать? Параметры! Мне нужны параметры!» Потом мне наконец стало казаться, что лёд тронулся… Ещё немного, ещё чуть-чуть…
– …И ПОБЕДА! – восторженно воскликнул Юстик.
Бермята свет Васильевич творчески взлохматил свои вихры:
– Как бы не так… В общем, свалилась тут на мою голову одна ведьмочка из сказочниц-полукровок. Русалки у неё в крови и ещё кто-то. Подошла узнать про драконов… «Ах! Какая чешуя! Молодой человек, позвольте я посмотрюсь в ваши глаза, чтобы поправить причёску!» Ну и завертелось! Две недели мы с ней встречались, а потом ведьмочка куда-то сгинула, и остался я и без ведьмочки, и без Насти. Ну и ладно! Обойдусь как-нибудь! Мне никто не нужен! – Бермята ударил кулаком по дивану. – Эх! С детства я говорил себе: «Я должен спасти мир, защитить дракона и получить принцессу!» А теперь говорю: «Может, мне махнуть рукой на спасение мира и на принцессу? Сосредоточиться только на защите драконов? Это у меня лучше получается».