– Мои родители живы и здоровы. Это так… творческий штрих, придумал для убедительности… Я сказал, что это случилось при ограблении магического банка. В тот день действительно были жертвы, причём так много, что имена в магзете не перечислялись… Но играл я блестяще!
– Не то слово. Никогда не видела такой игры, – охотно признала Настасья – А давно ты работаешь на Фазаноля, Юстик?
Магент Веселин, как видно, хотел соврать, но лишь махнул рукой, от которой полетели новые молнии. Ева прикинула, что каждое его движение стоит теперь магров сто рыжья. Что ж, может себе позволить.
– Меньше года. С этой весны, – неохотно сказал Юстик.
– Как это случилось?
– У нас была магическая практика по осмотру места преступления. Нас повели в дом на Ордынке, где незадолго до того скрывался Фазаноль. Я, не знаю зачем, стал бродить по дому, и на меня со стеллажа упала банка. Осколок поранил мне руку… А в банке была какая-то жижа…
– Жижа Фазаноля?
– Да! Поначалу я дико испугался, несколько дней ходил сам не свой, но потом…
– Тебе можно было помочь. Кровь успешно очищается, если обратиться сразу! – перебила Настасья.
– Я хотел, я собирался, но меня остановила мысль: кто я? Жалкий практикантик! Без перспектив, без связей, без особенных талантов! Что ждало меня в будущем? Штрафовать ведьмочек, которые, экономя на электричестве, незаконно используют жар-птиц? А тут мне открылись новые возможности! Огромные возможности! Невероятные! – воскликнул Юстик, и опять от него во все стороны полетели молнии.
«Призрак клинический! Это жижа Фазаноля в нём уже действовала. Она сразу начинает…» – сказал Бермята себе под нос.
– А потом меня обидел Невер Невзорович! Дал мне самую скучную работу – сортировать по алфавиту пыльный, никому не нужный каталог! Двенадцать тысяч карточек! Я делал это с утра и до вечера! Какие-то украденные валенки-самоходы! Ведьмы с курочками-рябами, которые чего-то там снесли! Свинки – золотые щетинки! Всем нашим дали интересную работу, а мне – эти карточки!
– Ядерная бабка! Надо ж было кому-то их разбирать! – просопел Нахаба, однако причин своего выбора объяснять не стал.
Юстик и сам знал причины.
– Потому что я был в костюмчике? Робкий и правильный? – спросил он и страшно захохотал, разбрызгивая молнии. – Ну что ж! Сами виноваты! Я связался с Фазанолем!
– …и растворился в нём, – кивнула Настасья.
– Неправда! Он не управляет мной! Я не марионетка! Я всё решаю сам! – крикнул Юстик, и нос его упрямо полыхнул.
Настасья отвела глаза, накручивая на палец свою длинную косу и играя её кончиком.
– Ну да… да… прости! Можешь ещё немного просветить наше неведение? Кто ограбил трактир Колотило и заморозил его самого? – спросила она.