С Као сталось бы заявить в лоб, что и он тоже орков за равных разумных не считает. Другое дело, что это никак не влияет на его порядочность, столь щепетильно оберегаемую светлыми во всех без исключения ситуациях.
Сам же Ри поймал себя на мысли, что его сознание раздвоилось: все впитанные ранее штампы говорили, что вонючки есть вонючки.
Личный же опыт совсем свежего общения прямо заявлял обратное: перед ним был разумный, как минимум, не глупее его самого. Возможно, не хуже образованный, просто в иных областях.
— Не щиплет? — нейтральным тоном осведомился Као у Ри, когда пятнистый, трюхая неторопливой рысью, скрылся за ближайшим барханом.
— А? Что? — вскинулся маг, выныривая из каких-то своих мыслей.
— Совесть и принципы не щиплют? — расшифровал вопрос безопасник. — Кто-то же выступал за то, что эльфы не должны поднимать руки друг на друга на чужой земле.
— Я не так говорил, — покачал головой выпускник университета. — Я говорил, что не стоит путать инструментарий наших междоусобиц с приёмами войны.
— Это тебе только что не помешало… — Као не закончил фразы, поскольку намек и так был более чем прозрачен.
— А сейчас началась именно что наша междоусобица, — Ри уверенно стоял на своём. — Я ненавижу вонючек, но я не гном. Если есть основания дать им равное право голоса, ну или не равное, но сам факт… я буду бороться за то, чтобы у них было право говорить. Просто потому, что в противном случае может стать только хуже. Если бы ты учился, ты бы тоже знал. — Маг не удержался от шпильки касательно отсутствия у светлого за плечами университетского диплома.
— Какая неожиданная смена курса! — искренне развеселился безопасник.
— Смейся, смейся, — абсолютно не смутился маг. — Сейчас ещё больше повеселишься. Я с ним чуть перемолвился, когда мы хозяина постоялого двора закапывали. Вот слушай и ты, а потом вместе повеселимся…
* * *
Прибывшая по вызову Као специальная ведомственная группа задумчиво наблюдала, как Ри уверенно раскапывает свежую яму посередине степи.
— Вот его тело! — подал голос некромант, находясь уровнем чуть ниже остальных. — Сейчас на время этого поднимем — сами поглядите.
А в следующий момент выпускник университета разразился ругательствами, никак не подходившими члену такой хорошей семьи.
— Что там? — старший вызванной светлым группы заинтересованно вытянул шею, пытаясь заглянуть в яму поверх головы мага.
— Он как-то успел ему голову проткнуть! — Ри ошарашено поднял вверх означенную часть бывшего хозяина постоялого двора. — И от тела отделил предварительно! Я же почти всё время рядом был!.. Когда успел?!