Но кто мог знать.
— Ты её длительное время продержала в таком состоянии, что характер и возможности тела любого разумного должны быть угнетены. Но сломанный человек выглядит иначе. Эльф тоже, — тут же поправился друг. — Глаза. У меня, конечно, нет твоего зрения, особенно среди ночи; именно потому я себе и подсветил. На всякий случай. По взгляду было видно, что она не сломлена. Единственное, я не ожидал, что она через полсекунды напасть сможет…
— Ты менталист?! Если читаешь по глазам?
— Э-э-э, не знаю, — растерялся Вадим. — Думаю, что скорее нет, чем да. Просто жизненный опыт.
— Кстати, она сразу бросилась потому, что у них мышцы никогда не затекают, вместе с суставами, — завершила этот маленький взаимный урок орчанка. — Хм, а ты, оказывается, тоже предусмотрительный… Кушать хочешь?
— ДА! А что у нас есть?
— Вяленое мясо и холодный чай, — удивилась Асем странному вопросу. — Еще несколько лепешек, можешь все съесть. Я же на коне ехала, а ты пешком…. Без огня, другой пище взяться неоткуда. А огня нам пока лучше не разводить.
* * *
Отдел безопасности текущих проектов Древа.
Здание объединённого штаба. Одно из якобы хозяйственных помещений, куда нет ходу никому из посторонних.
Присутствуют трое дроу.
— Ну и что будем делать? — Тан, пришедший раньше других, наслаждается чашкой кофе.
— Первый просто решил проветриться, тряхнуть костями. — Тё, принесший плохие известия, словно оправдывается.
— Это понятно, именно потому мы его хватились не сразу: ну мало ли… — подхватывает Лием до того, как двое родственников, как обычно, между собой перегрызутся по первому же поводу. — Но ты торопишься, Тан.
— Да ну?! — пьющий кофе на секунду даже отстраняется назад.
Обычно Лием никогда не принимает чью-либо сторону в их спорах с кузеном.
— Да. Вначале нам надо полностью и всесторонне оценить, что мы имеем. И уже только потом есть смысл переходить к твоему вопросу — решать, что делаем дальше, — безмятежно прикрыв глаза, поясняет коллега.
— Согласен, — мгновенно реагирует Тё.
— Ну ещё бы… но тоже согласен, — нехотя признаёт Тан. — В общем, с моей стороны. Документы в офисе Лао были выправлены на другое имя, на иной ранг.
— Документы прикрытия? Не раскрывающие реальной личности владельца? — Мгновенно схватывают коллеги.
— Да. Решил притвориться обычным магом и просто погонять вонючек по Степи. То ли вспомнить молодость, то ли отдохнуть, то ли развеяться.
— То ли и то, и другое сразу…
— Да. Его личный амулет с места происшествия тоже унесли. Потому я так поздно сообразил где его искать. — Явно пересиливая себя, продолжает Тан. — Он вместе с наёмниками и каким-то хуманским магом, под легендой самого обычного мага поддержки, выбрался громить какое-то очередное стойбище орков. Где они все и легли, дружно и радостно.