Начальник сектора смотрел на Ло ровно, без эмоций.
— Мне нечего добавить к докладу, — сухо ответила она. — Я бы на вашем месте, возможно, воспринимала всё так же. Готова отвечать.
— Бросьте. Вы же понимаете, что дальше Пограничья вас просто физически некуда посылать, — деликатно сдал назад он. — Но знаете в чём наша с вами проблема?
— В чём? — рефреном отозвалась дроу, в мыслях которой не к месту всплыло бородатое лицо гнома по имени Тангред.
— Провалы случаются у всех. — Кабинетный чиновник, явно не ходивший своими ногами дальше Пятой улицы города и явно считавший себя гораздо более великим полководцем, чем все остальные, встал со стула.
И принялся прохаживаться от двери к окну.
— Проблема не в самом провале, тем более что все ваши живы, — продолжил он. — Проблема начинается там, где мы не можем проанализировать причины нашего провала. Понимаете, я должен дать какие-то рекомендации! Что надо делать, чтоб другая группа, на вашем месте, не попала в такую же ситуацию?
— Тренироваться бегать быстрее? — наугад бухнула Ло, исключительно чтоб поддержать видимость разговора.
Немолодой гном, как ни парадоксально, в её мыслях сейчас ей весело подмигивал. Она еле сдержалась, чтоб не улыбнуться тоже: начальством это было бы воспринято явно не положительно.
— Не знаю. Давайте разбираться, — решительно заявил начальник сектора и полез за бумагой и писчими принадлежностями. — Сейчас будем анализировать вместе. Потому что, если вас послушать, то первый попавшийся хуман может легко натянуть нашу специальную Звезду-семёрку — а мы даже не поймём, как так.
— Гномы говорят, похоже на ментальную магию, — отстранённо выдала Ло, думая о своём.
— ЧТО?
Из ступора её вывела застывшая фигура местного начальника.
— Упс, оговорилась. Они как раз отрицают! — она в полминуты пересказала результаты своих полуночных бдений совместно с Ри и Тангредом на ниве списывания сигналов с гномьих амулетов.
— Значит, говорите, гномы сами утверждают, что это было исключительно их решение? — теперь уже начальник сектора был задумчив донельзя.
— Да, — легко пожала плечами эльфийка. — Старший гном знает о такой магии, но клянётся, что о ней и речи нет в случае с тем хуманом.
— Ло, я сейчас один вопрос задам… — её старший рангом собеседник сейчас был похож на пса, вставшего на след. — А в каких случаях разумный искренне уверен, что ментального вмешательства не было? Вот прямо-таки категорически уверен?
— Когда его действительно не было, — пожала плечами дроу. — Ну или когда менталист такого ранга, что… СТОП. Не думаете же вы… — она вынырнула наконец из своих приятных созерцательных мыслей и теперь удивлённо смотрела на загоревшегося нездоровым огнём куратора.