ВПЕРЕД, ТАНКИСТЫ, К ОДЕРУ!
19 января 1945 года танкисты 7-го гвардейского танкового корпуса с боями вышли к границе фашистской Германии и овладели городом Питшен.
Двумя днями позднее по тому же маршруту двинулся, догоняя свою 54-ю гвардейскую бригаду, танковый батальон С. В. Хохрякова, отдыхавший и приводивший себя в порядок по распоряжению командарма П. С. Рыбалко в Ченстохове.
У наспех прибитого к пограничному столбу плаката «Вот мы и пришли в логово фашистского зверя!» комбат остановил колонну и приказал заглушить моторы. Танки, словно перед парадным маршем, остановились в плотном строю.
Из люков высыпали экипажи танков, с брони соскочили десантники. Как живой монумент, на тридцатьчетверке поднялся комбат. В наступившей тишине морозного утра зазвучал его звонкий торжественный голос:
— Товарищи гвардейцы! Боевые друзья! Свершилась историческая справедливость: наши войска вступили на территорию гитлеровской Германии. Вот она перед нами, земля, с которой неоднократно обрушивались на нашу Родину захватчики и поработители. С этой земли начал свои захватнические походы гитлеровский фашизм, пытавшийся уничтожить наше Советское государство и поработить весь мир. И вот мы с вами пришли сюда, на землю агрессора. Доблестная Красная Армия несет свободу народам Европы. Мы вступаем сегодня на территорию фашистской Германии и вступаем не для того, чтобы мстить немецкому населению за злодеяния гитлеровцев на нашей, советской земле. Мы идем не для того, чтобы грабить и убивать, как это делали фашисты, не для того, чтобы присоединить к своим полям немецкие, как это пытались сделать они. Мы вступаем на землю Германии, чтобы уничтожить фашизм и помочь немецкому народу освободиться от гитлеровского ига. Наша задача и в том, чтобы уменьшить неизбежные материальные утраты немцев, возникшие в связи с ведением боевых действий. Правда, не наша вина, если сопротивляясь Красной Армии, гитлеровцы начнут переоборудовать дома немцев в доты и блиндажи, разрушать промышленные и культурные ценности. Да, не мы начали эту войну. Однако мы идем не мстить. Советские воины — не насильники и не убийцы, они — освободители. Будем же достойны этой высокой миссии, которую возлагают на нас Коммунистическая партия и Советское правительство.
…В результате стремительного наступления 54-я гвардейская танковая бригада 20 января подошла к одному немецкому городу и завязала упорные бои с противником. Здесь танкисты освободили 300 украинских девушек, насильственно угнанных на каторжный труд в Германию. Киевлянки и полтавчанки со слезами радости обнимали бойцов, благодарили за освобождение, рассказывали о перенесенных ужасах в фашистской неволе.