Президент Гаха узнал об этом в Праге. Командующий чешскими войсками в Братиславе настоятельно просил указаний.
«Передай ему, чтобы он ничего не делал, абсолютно ничего, — сказал президент генералу Сыровы, который теперь был военным министром. Затем, обернувшись к Хвал-ковскому, он произнес: — Я думаю, настало для нас время посоветоваться с нашими друзьями, — он слегка поколебался, затем добавил: — в Германии. Вам лучше запросить посольство, может ли фюрер принять нас, и принять как можно скорее. Передайте в посольство, что мы неотложно нуждаемся в его совете».
Гахе предстояло получить значительно больше, чем только совет.
В полдень 14 марта в Берлине шел небольшой снег, когда генерал Вильгельм Кейтель спешил в имперскую канцелярию. Ему была назначена встреча с фюрером, чтобы обсудить приготовления, связанные с нападением на Богемию и Моравию на следующее утро, а прогноз погоды тревожил его. К востоку от Дрездена шел густой спег; замерзание почвы, обещанное прогнозом, означало гололед на дорогах. Это была не та погода, какая пужна при вторжении, даже если при этом не предвидится особого сопротивления.
Однако если Кейтель был обеспокоен, то у Гитлера па-строение было отличное. Он улыбался, слушая причитания генерала об осуществленных приготовлениях, а Кейтель в свою очередь заметил, что сегодня у фюрера отсутствовали симптомы нервозности, которые были характерны для него в кризисные моменты. Только к концу доклада он понял причину такого настроения фюрера, ибо оп прервал его доклад, чтобы сообщить, что президент Гаха запросил встречу с пим и сегодня вечером ожидается его прибытие в Берлин.
Гитлер отпустил Кейтеля, и тот тут же попросил разрешения вернуться на службу на Бендлерштрассе, чтобы >пР>еДУпредить генеральный штаб.
«О чем предупредить?»—спросил фюрер.
«О том, что в связи с приездом президента вторжение временно откладывается».
Гитлер ответил, что Кейтель совершенно неправильно понял обстановку. Он позволил Гахе приехать в Берлин, но у него нет никакого намерения откладывать вторжение. Завтра в шесть часов утра немецкие войска войдут в Чехию, каковы бы ни были результаты переговоров с Гахой.
Когда специальный поезд из Праги несся через покрытые снегом холмы Богемии, президент Гаха заснул крепким сном впервые за многие дни. Дочь Милада укрыла его пледом, чтобы старика не продуло. Как и у ее отца, у нее не было сомнений относительно результатов их поездки в Берлин. В конце концов, разве четыре державы, в том числе и Германия, не гарантировали целостность чехословацкого государства? Разумеется, никто не заинтересован в том, чтобы позволить ему развалиться на части. Адольф Гитлер будет знать, что предпринять, чтобы положить конец всему этому неспокойствию и хаосу.