Юзеф Бек был алкоголиком, но алкоголизм являлся самым меньшим из его пороков. В 1938—1939 годах он пил особенно много, так как у него был рак и он прибегал к алкоголю как к успокоительному средству от непрерывно мучивших его болей. Как-то в этот период он принимал официальную группу английских гостей во главе с первым лордом адмиралтейства Дафф Купером с его изящной
>1 Тем самым готовя почву для нарушения чешской границы и захвата чешской территории в районе Тешина. —Прим. авт.
супругой Дианой. Вместе с хозяином гости высадились на берег у Гдыни с яхты адмиралтейства «Инчантрис».
<<В прошлый вечер было шумное веселье, без клевретов, — записала Диана Купер в своем дневнике, — были и цыгане, и дамские шляпочки высоко над ветряными мельницами Гдыни. Мы обедали у полковника Бека в комнатах правительственного дома. Великолепный обед из борща, речных раков и водки. Я сидела рядом с Беком. Должно быть, полковник представляет собой нечто большее, чем то, что я могла заметить, ибо он казался мне чем-то вроде старого военного хлыща, притом слабого и подвыпившего. Он повторялся с настойчивостью кукушки и помахивал своим хвостом с тщеславием павлина. И все же это красочный уродец, который, я бы сказала, берет от жизни все. После обеда Дафф вернулся к себе, чтобы обо всем этом письменно сообщить домой, а вечером нас продолжали развлекать в небольшом ночном клубе. Поляки танцевали, качаясь, как тростник на ветру, а полковник без конца во время танцев прижимался к напарницам, наступал им на ноги, а обрывки его французской речи стали менее выразительными, он стал чаще заговариваться, повторял по нескольку раз одно и то же по мере того, как осушались новые бокалы шампанского... Весь следующий день ушел на Бека. Этот человек настолько скучен, что мы им занимались по очереди. Все, должно быть, из-за проклятого алкоголя. Я не думаю, чтобы когда-либо он был трезв...»
В 1939 году Польша представляла собой государство в Европе, воссозданное по Версальскому договору из лоскутков территорий, которые до этого принадлежали России, Австро-Венгрии и Пруссии и совсем недавно — Германии. Несмотря на политику жестокого подавления со стороны царя, императора и кайзера, поляки сохранили свою культуру и надежду на независимость, и в 1918 году они обрели свободу. Однако подлинно польская территория была значительно меньше той, на которую претендовали польские правители. Они воспользовались слабостью потерпевшей поражение Германии, чтобы на одном участке отодвинуть свои западные границы вплоть до реки Одер; на востоке они проникли еще дальше на территорию Украины и Белоруссии, захватив огромные районы, которые никогда не были польскими землями, но которые правителям в Варшаве казались стратегически и эконо-208