Хотя теперь Идеи и не был членом правительства, он считал вполне естественным, что его советы, как вести переговоры с русскими, могли быть полезными. В начале мая он позвонил лорду Галифаксу, своему преемнику в Фории Оффисе, и последний пригласил его на ленч. Незадолго до этого Идеи выступил в палате общин с речью, в которой выразил стремление группы противников политики умиротворения добиваться скорейшего заключения соглашения с Россией. Английское правительство дало попять, что одним из препятствий для заключения пакта является то, что Россия настаивает иа совместных гарантиях независимости других стран — Польши и Румынии.
Предлагаемое Иденом решение сводилось к «тройственному союзу» между Англией, Францией и Россией, основанному па полной взаимности, то есть если, например, Россия подверглась бы нападению, Англия и Франция пришли бы ей иа помощь; если Англия или Франция подверглась бы нападению, то Россия помогла бы ей. Если жертвой агрессии оказалась бы одпа из других стран Европы и она обратилась бы за помощью, то все три государства должны были бы ясно заявить, что готовы оказать необходимую помощь в полной мере имеющимися в их распоряжении средствами. При подготовке такого соглашения, возможно, возникли бы возражения со стороны Польши, но оно продемонстрировало бы Советскому Союзу понимание западными демократиями его опасений отиоси-тельно возможного заговора с целью побудить Германию к нападению на Россию.
Именно с этими соображениями Антони Иден явился па ленч к Галифаксу. Они оба были англичанами, их личные вкусы во многом совпадали, но в подходе к Советскому Союзу их взгляды совершенно расходились.
«Почему бы вам не поехать в Москву, Эдвард, во главе нашей делегации?» — спросил Иден своего преемника.
Неприятный холодок пробежал по телу Галифакса. У него, приверженца консервативного направления англиканской церкви, человека большой набожности, уже само предложение вести дела с русскими — безбожниками вызывало отвращение.
«В этом деле я был бы совершенно бесполезен, — ответил он. — Они совершенно иные люди. Абсолютно не могу вступать с ними в какие-либо отношения».
Идеи заметил, что положение, которое занимает глава делегации в государственном аппарате, должно показать русским, что англичане идут на переговоры без каких-либо предубеждений и серьезно.
«Если бы это устроило наше правительство, — сказал Идеи, — я сам был бы готов поехать. Конечно, при этом подразумевается, что меня полностью введут в курс дел и я буду точно знать, чего должен добиваться».
Галифакс ответил, что обязательно выскажет эту идею премьер-министру, и, как показалось Идену, был намерен рекомендовать такой вариант.