>1 В условиях подавляющего превосходства противника, грубейших просчетов, а затем позорного бегства буржуазных правителей Польши польский народ понес огромные потери, но сумел нанести большой урон врагу. Героическая оборона Вестерплятте, Варшавы и Модлина, Хеля и Гдыпп навечно останется символом мужества и стойкостп польского народа. — Прим. ред.
Мост через Вислу в нижнем ее течении у города Тчев (Диршау) на подступах к территории «вольного города» Данциг имел важное значение для немцев, и поляки знали это.
Захватив мост, вермахт при желании мог свободно вырваться в «вольный город» и «коридор», поэтому все подступы к мосту еще многие недели назад были заминированы и охранялись небольшим отрядом отборных польских войск. Капитан, руководивший охраной моста, был уверен, что сумеет удержать за собой подступы к мосту при любом нападении до тех пор, пока мост не будет взорван, независимо от того, с какой стороны последует нападение.
Однако капитану и в голову не пришло, что нападение может быть осуществлено с воздуха. В 6 часов утра 1 сентября он услышал шум моторов нескольких низко летевших самолетов. Сначала он подумал, что это польские самолеты, однако очень скоро понял, что шум моторов слишком характерен для современных самолетов, чтобы считать их польскими. Но если это были немецкие самолеты, то что они намеревались предпринять? Разумеется, нацисты не будут бомбить мост, в котором они сами так остро нуждаются.
Вдруг в барак вбежал один из солдат, и почти одновременно с этим капитан услышал стрельбу из автоматов со стороны полей у реки. «Капитан! — кричал солдат.— Они падают на нас сверху! Парашютисты! Появились, чтобы захватить мост!»
Офицер нажал на кнопку, чтобы объявить общую тревогу, и, когда завыла сирена, бросился к мосту, скрытому в тумане.
Полякам, оборонявшим мост, повезло: парашютисты выбросились довольно далеко от моста. Оборонявшиеся удерживали свои позиции у моста более часа, но к 7 часам 30 минутам немцы прорвали их оборону. Сквозь клубы дыма и тумана капитан увидел первые четыре фигуры в серо-зеленой форме, бежавшие по мосту и на ходу стрелявшие из автоматов. Дальше виднелось тело убитого польского солдата, распростертое у барака. Это означало, что взрывное устройство уже захвачено противником.
Капитану нужно было преодолеть еще пять ярдов под пролетом моста у самого берега, чтобы дойти до скрытого запасного взрывного устройства. Он почти прошел это расстояние и карабкался уже к воде, когда немецкие парашютисты заметили его и открыли огонь. Пуля ударила в правое плечо и с такой силой отбросила капитана, что он упал около самого запасного взрывного устройства. Левой рукой он нажал на рукоятку взрывателя, и в одно мгновенье все — он сам, нацистские парашютисты и мост — со страшным грохотом взлетело в воздух в клубах дыма, пламени, грязи и воды.