>2 В июле 1938 года английское правительство по договоренности с французским правительством направило в Прагу миссию во главе с председателем тайного королевского совета лордом Ренсименом, которая должна была осуществлять «посредничество» между чехословацким правительством и фашистской так называемой судето-немецкой (генлейновской) партией — агентурой Гитлера в Чехословакии. Под давлением Англии и Франции правительство Бенеша согласилось на приезд Ренсимена в Чехословакию. Деятельность миссии Ренсимена еще более обострила положение и придала так называемой «судетской проблеме», являвшейся внутренним делом Чехословакии, международный характер. Репсимен открыто вмешивался во внутренние дела Чехосло-50
то он во время своего пребывания в Лондоне от имени тех, кто его послал сюда, просил, чтобы Англия заявила о твердой решимости поддержать Францию, в то же время принимая меры, чтобы Франция выполнила свое обязательство оказать помощь Чехословакии. Подробности обеих бесед были в письменном виде направлены премьер-министру, который, однако, реагировал на них менее благосклонно, чем Уинстон Черчилль. Черчилль через Клейст-Шмензина послал противникам Гитлера письмо, в котором подчеркивал, что, когда наступит кризис, Англия действительно займет твердую позицию.
Сначала Чемберлен ничего не предпринял в связи с визитом Клейст-Шмензина, считая, что не следует принимать во внимание его заявления. Затем вдруг Чемберлена совершенно неожиданно охватили сомнения и он послал Галифаксу записку, выразив пожелание кое-что предпринять. В итоге в Лондон из Берлина был вызван Гендерсон, которого проинформировали по существу сообщения Клейст-Шмензина и дали указание предпринять два шага: передать Гитлеру предупреждение, что Англия займет твердую позицию, и выяснить возможности англогерманских переговоров. Второе поручение импонировало Гендерсону значительно больше, чем первое, и, выразив свое глубокое сомнение относительно возможности существования заговора военных кругов против Гитлера, он стал настоятельно упрашивать Чемберлена не заставлять его делать предупреждение германскому канцлеру. Очевидно, это был не больше как мимолетный каприз, так как Чемберлен добродушно согласился отменить свое пер-
вакии, добиваясь удовлетворения требований гитлеровцев чехословацким правительством. Направляя миссию Ренсимена, английское правительство намеревалось свалить вину за ее провал на Чехословакию, чтобы получить предлог для отказа от оказания помощи Чехословакии против германской агрессии. «Если бы лорд Ренсимен, — писал английский посол в Берлине Гендерсон, — несмотря на все свои усилия, не достиг соглашения, то стало бы ясным, что вина за этот неуспех ложится на чехов, и немцы правы, утверждая, что из-за неуступчивости чехов успешным будет единственное средство — применение силы».