Невиль Чемберлен решил, что было бы неразумно отвечать на любой из этих вопросов. Он соизволил только заметить, что дело самих чехов — решить, соглашаться или нет на условия, предложенные Гитлером в Годесберге, и что дело самих французов — решить, как им быть
>1 Действительно ли русские придут на помощь Чехословакии, если она решит обороняться и если Франция выполнит свои договорные обязательства в отношении Праги? Советский посол в Праге заверил Бенеша, что СССР придет на помощь. При своей оценке потенциальных противников в случае нападения на Чехословакию Гитлер исходил из того, что противниками будут Франция, Россия и Англия. Не вызывают сомнения два шага, предпринятые Россией во время кризиса: она привела в готовность свой военно-морской флот и направила свои самолеты через Румынию на словацкие аэродромы. Вряд ли какой-либо народ предпринимал бы подобные действия, если бы не имел конкретных намерений вмешиваться. Документы, имеющиеся в настоящее время в Праге, в равной степени подтверждают решимость России уважать подписанное ею соглашение. — Прим. авт. после решения их чешского союзника. Англичанам же необходимо как можно быстрее узнать мнение французов и чехов.
Последовал шум отодвигаемых стульев. Оба премьера с нескрываемой антипатией уставились друг на друга и разошлись.
Поздно вечером Чемберлен, Саймон и Вильсон собрались на Даунинг-стрит, 10, чтобы выработать линию поведения на следующий день. Сопротивление французского премьера нужно было преодолеть любой ценой.
Как явствует из соответствующих документов (и Чемберлен всегда подозревал это), во французском лагере у англичан был союзник. Рано утром 26 сентября Жорж Боннэ позвонил в Париж и через Эрика Фипса предложил выход из создавшегося положения. Единственное, что требовалось от английского правительства, это заверить Даладье в своей решимости занять жесткую позицию в отношениях с Гитлером и предпринять согласованные решительные шаги. «Премьер не настаивает на своей точке зрения, — сказал Боннэ, — он только хочет показать народу, будто делает все, что в его силах» *.
Поговорив с Фипсом, Чемберлен понял, что именно этого руководящего принципа ему следует придерживаться. Когда несколько позднее в то утро было возобновлено совещание (на которое приехал также и начальник французского генерального штаба генерал Морис Гамелей), англичане изменили свою тактику. Премьер-министр был дружелюбен. Он понимал сомнения французского премьера и мог только заверить его, что Англия тоже решительно настроена воспротивиться шантажу Гитлера.