— Ладно, давайте-ка к столу, — пригласил хозяин гостей.
Все уселись за стол, и он разлил водку по граненым стаканам.
— Ну, помянем… — не поднимая глаз, произнес Мишаня.
— Всех, — добавил Петр.
Они выпили, как и положено, не чокаясь, скупо закусили.
— Значит, говоришь, исполосовали парнишку? — покачал головой инвалид.
— Восемнадцать ударов. Зарезали, как… Страшное дело…
— И не говори…
— В тот раз я отказал в твоей просьбе. Бог меня наказал.
— Опять затянул свою песню! — укоризненно произнес Хлебосолов.
— Ты, Кир, не лезь, я знаю, что говорю. Я ведь и Витяше отказал.
— Так-так, это уже интересно. Поподробнее, пожалуйста.
— У Витяши голова была, что твой Генштаб… Да ты знаешь…
— Да, сообразительный был паренек. И довольно эрудированный.
— Во-во, чего только не знал. И когда девчонок убили, говорит мне: давай, мол раскрутим это дело, узнаем, кто их завалил.
— А ты?
— А что я? Не наше, сказал, это дело. Так же как и Петру в прошлый раз.
— Он, выходит, в одиночку решил поковырять мину? — задал бывший сапер риторический вопрос. — Без подстраховки…
— Ну да. Он ведь упрямым был, Витяша. Ладно, говорит, воля твоя. Пока без тебя обойдусь, а на нужной стадии подключу тебя, выведу из резерва.
— Не успел.
— Точно, не успел. Эх, кабы я знал, что так все обернется!..
— А я ведь тоже на Алку… — мрачно усмехнулся инвалид. — "Мертвая голова", "мертвая голова"… Помнишь, Кирилл?
— Хватит вам обоим заниматься самобичеванием! Давайте, ближе к делу!
— Выпьем сначала, — потянулся к бутылке хозяин квартиры.
— Подведем итоги, — когда все выпили, тоном председателя собрания произнес Хлебосолов. — Что мы знаем на данный момент?
— Что всех четверых… Юлю ведь тоже считаем? — посмотрел Петр на товарищей. Те синхронно кивнули. — Убил один и тот же человек. Или одни и те же люди. По этому вопросу у кого-нибудь имеются возражения?
— Возражений нет! — решительно хлопнул ладонью по столу пожарный.
— Разные способы убийства, — как бы размышляя вслух, проговорил Кирилл, — как это ни парадоксально, скорее подтверждают эту версию, чем опровергают ее. Убийца преследовал цель, чтобы разные эпизоды не увязали в одно массовое убийство, вот и варьировал приемы: удар по голове, удушение, нож… исчезновение. С мотивом тоже по-моему все совершенно ясно…
— Корысть, — кивнул Петр.
— Витяша говорил, что девчонок завалили из-за денег, — произнес Мишаня. — А уж если Витяша что-то сказал, значит, так оно и есть. Я в этом не сомневаюсь.
— Мнение общее, и останавливаться на этом не будем, — провозгласил Кирилл. — Осталось ответить на единственный вопрос: кто это сделал.