А вот повседневную службу несет все та же порубежная стража, а истреблением основной массы гейстов занимается княжеская дружина. С тех пор как изобрели магазинные винтовки и пулеметы, это стало более простым делом, нежели полтыщи лет назад, когда гейстов нужно было рубить и жечь вручную.
Вот тогда-то наш Дар и был ой как востребован. Что может быть лучше таланта приманивать тварей, парализовывать их, убивать одним словом, а некоторых и вовсе брать под временный контроль? Ничего нет. А сейчас просто поставил на гейстоопасном направлении пару станкачей, полевую гаубицу и десяток низкоранговых магов и стреляй себе, радуйся…
Дядя неожиданно остановил коня и поднял руку.
Я на одних рефлексах выхватил винтовку, усилил зрение и развернул заклинание поиска. Райнхард покосился на меня через плечо, но ничего не сказал, лишь одобрительно кивнул.
Спустя пару секунд моему примеру последовали и кузины – Вилли перебросила из-за спины винтовку, а Хильда вытащила дробовик.
– Что скажете? – спросил дядя.
– Гейст? – предположила Вилли, взводя курок и упирая приклад в плечо.
– Где-то в тех кустах? – Хильда азартно передернула цевье и начала водить стволом дробовика. – Или в тех?
Райнхард вздохнул:
– Давай, Курт.
– Фухс, – сказал я и указал рукой. – Полсотни саженей. Вон там, около раздвоенной березы. Еще живой.
– А как ты его увидел? – полюбопытствовала Вилли.
– Никак, – пожал я плечами. – Заклинания поиска же.
– Мина, Хильда – незачет, – буркнул дядя.
– В следующий раз я создам схему поиска быстрее! – заявила блондинка.
– Балда, – с чувством сказал Райнхард. – Ты ее должна была поддерживать постоянно.
– То есть ты хочешь сказать… – недоверчиво протянула Хильда и покосилась на меня. – То есть все время…
– Ага, – подтвердил я.
И только тут сообразил, что действительно все это время поддерживал поисковый круг. Не очень большого радиуса – саженей двадцать, но при нужде развернуть его гораздо быстрее, чем создать с нуля.
Так-то заклинание плевое, в общем-то, – и энергии особо не тратит, и не сложное, просто долго концентрацию держать надо уметь. А с концентрацией у меня как раз не все гладко было… раньше.
– А что значит «еще живой»? – Вилли держала гейста на прицеле винтовки.
– Поиск засек – значит, живой. Не убежал – значит, не может, – объяснил я. – А раз не напал, как это делает любой гейст при получении тяжелой раны, – значит, рана слишком тяжелая.
– Кто-то внимательно читал Охотничьи дневники предков, – усмехнулся Райнхард.
– Или кто-то стал занудой… – фыркнула Хильда.
– Хильдегарда! – немедленно окрикнул ее дядя.