Гравюры на старом пергаменте действительно изображали точные орбиты двух спутников планеты.
Схемы с пометками и значками были быстро изучены и расшифрованы, и то, что я понял, потрясло меня.
- Невероятно! - прошептал я. - Можно совершенно определенно утверждать, что гениальные создатели Врат Времени знали, как сохранить секрет своего изобретения.
Разложив на столе разрозненные листы, я стал их по порядку демонстрировать своим спутникам.
- Все, как я и предполагал. Система запора Врат Времени расположена на спутнике, который вы называете Икаром. По-моему, бесстрашные космические путешественники, которые создали их, никогда больше не вернутся, что в общем-то можно вывести и из легенд. Никто так никогда и не узнает, что произошло с ними и почему они покинули этот мир.
- Но как же действует система замка? - спросила Олицетворяющая Здоровье.
- Вопрос, вероятно, следует поставить так: каким образом она еще до сих пор функционирует? Это механизм вечно повторяющегося действия. Доказательством тому является некий бесстрашный терпианин, проникший в эту тайну, ибо он пересек порог Врат раньше меня.
Достав из-за пояса маленький ключ-волноизлучатель, подарок Ипполиты, я положил его на стол.
- Мы располагаем ключом, но не знаем, где находится замок.
Мои спутники были ошарашены, и мне пришлось тут же удовлетворить их любопытство.
- Чтобы сохранить Врата от терпианского варварства, ясонские ученые додумались расположить волновой приемник-излучатель на спутнике Икаре. Его луч прямо-таки метет по планете, пока спутник совершает обороты вокруг нее. Таким образом, Врата Времени постоянно перемещаются, как бы управляясь с Икара. А на этих таблицах и диаграммах указано, где в какое время Врата располагаются.
- Но при чем же здесь ключ-излучатель? - нетерпеливо спросил Меркурий.
- Он позволяет делать Врата видимыми и проходимыми.
Моим спутникам было довольно сложно понять некоторые детали, ибо это превосходило их познания, но они поверили человеку с Земли, каковым я являлся, и заявили о готовности следовать за мной.
Но прежде нужно было свериться с таблицами, после чего стало ясно, что в следующий раз луч пройдет здесь через несколько часов.
При общем согласии было решено провести опыт.
Глава 15
Мгновение было впечатляющим. Никто не проронил ни звука. Взгляды всех устремились к травянистой площадке, которая пока еще была пуста.
В темном небе над нашими головами мерцали миллионы звезд и вот-вот должен был появиться Икар со своим собратом.
Оставалось несколько секунд... Две... Одна... Включение!