Лера слушала Наталью и понимала, что та говорит не столько о ней, сколько о ней, сколько о себе самой. Видно, в жизни у нее было что-то такое, что напрочь разрушило ее судьбу, вытравило из души чувства, обрекло на одиночество. Кто знает, не случится ли так с самой Лерой?
Ведь все, что сейчас говорила Наталья, правда. Собственно, это же твердит и Анна, правда, в другой, более обыденной форме: каждый старается для себя. Лера навредила Андрею, и теперь он — ее враг. А любовь — побоку, любовь — это нечто эфемерное, что нельзя потрогать руками, что моментально испаряется, когда речь идет о собственных интересах, о своей жизни, о здоровье.
В прихожей коротко звякнул и затих телефон. Помолчал мгновение и снова зашелся трезвоном.
Лера вскочила с кровати, бросилась из комнаты, схватила трубку.
— Але! — едва слышно донеслось ей в ухо из динамика. — Але, Лера! Ты меня слышишь?
— Слышу, но с трудом! — крикнула Лера. — Кто это?
— Настя. Я из больницы. Попробую перезвонить. Грянул отбой.
Это Настя, — пояснила Лера Наталье, выглянувшей в прихожую. — Она сегодня на дежурстве. Звонит из больницы.
— Плохая связь? — полюбопытствовала та.
— Не то слово. Пищит как комар, я ее даже не узнала.
Телефон зазвонил вновь.
— Так лучше? — Голос Насти немного приблизился, но теперь в трубке что-то непрерывно гудело и квакало.
— Немножко, — громко проговорила Лера. — Что случилось?
— Ничего. Я просто хотела с тобой поговорить.
— О чем поговорить?
— Не по телефону. Лера, это очень важно. Могу я зайти к тебе вечером?
— Ну, конечно. — Лера удивленно пожала плечами. Вот дуреха, что она еще придумала?
В глубине души Лера была рада неожиданному Настиному звонку и предстоящему визиту. Может быть, та объяснит наконец, что с ней происходит, отчего она стала сторониться Леры, точно зачумленной?
— Конечно, приходи, — повторила она, — пиши адрес.
— Сейчас, — сквозь мерное гудение пропищала Настя, — говори. Я тебя слушаю.
Лера продиктовала адрес. Они договорились, что Настя, как освободится, тотчас же придет, не заезжая домой.
— Вот и хорошо, что мы пирожки не доели, — засмеялась Наталья, слушавшая весь телефонный разговор, стоя в дверях комнаты.
— Ох уж эта Настя! — Лера пожала плечами. — Вечно у нее какие-нибудь сдвиги. Что-то важное сказать собирается. Прямо горит у нее, ждать до послезавтра не может.
Значит, не может, — спокойно проговорила Наталья и поглядела на часы. — Заговорила я тебя. Зря, наверное. В таких делах советовать — это последнее, каждый поступает, как сердце велит.
— Да нет, — успокоила ее Лера. — Ты все правильно сказала. Я подумаю над этим. Спасибо, что выслушала.