— полулюди-полуживотные или полулюди-полуптицы — киннары, гухьяки, гаруда и другие существа.
Глава первая
Человекоподобные существа
Гандхарвы — возницы небесных колесниц
Гандхарвы>290 считались младшими богами или полубогами, обитающими в воздушном пространстве — в верхнем небе, небе за облаками. Сведения о них содержатся в ведах, эпосе и, в первую очередь в «Махабхарате», многих пуранах, Джанавасабха-сутре и других буддийских сутрах. В древнейшем индийском тексте «Ригведа» (3000—1000 гг. до н.э.) упоминается только один Гандхарва — Читраратха («Пестрая колесница») или Читрасена («Пестрое войско»). По мнению академика Б.Л. Смирнова, оба этих имени свидетельствуют о том, что в ведической древности гандхарвы, в первую очередь, представлялись как небесные воины.
В «Ригведе» Гандхарва выступает изготовителем и хранителем ритуального божественного напитка сомы>291 и супругом «женщины вод» — Апсары. Мудрецы того времени считали, что от их брачного союза произошли первые люди — близнецы Яма и Ями.
В «Яджурведе» гандхарвы сладострастные божества, отличающиеся знанием музыки и пения, а также пристрастием к женщинам. В «Шатапатха-брахмане» (Яджурведа) они похищают у богов сому, но возвращают ее, соблазненные богиней речи, слова и мудрости Вач.
Гандхарвы дали название древнеиндийской теории музыки и пения «Гандхарва-веда», изобретение которой приписывается мудрецу Муни Бхарата. Она составляет приложение к «Самаведе». Известна только в отрывках.
В «Атхарваведе» говорится уже о 6333 гандхарвах. Они составляют свиту Индры, ездят на небесных конях и участвуют в битвах Индры с его врагами. Гандхарвы живут на севере вблизи озера Манас>292. Иногда они характеризуются как вредоносные духи воздуха, вод и лесов и оборотни.
Гандхарвы в ведийской литературе обычно ассоциируются с Сурьей (Солнцем) и солнечным светом, выступая колесничими его коней. Отмечается связь гандхарвов и с Сомой (Луной), как их покровителем, который и сам иногда называется гандхарвой. Иногда, из-за своего легкомысленного характера, они вступают в конфликт с предводителем адитьев Индрой (Шакрой), как, например, в эпизоде с сомой, который они последовательно похищают или завоевывают друг у друга.
В эпосе и пуранах гандхарвы — искусные музыкантов, сладкоголосые певцы и очаровывающие танцоры. В «Махабхарате», «Сканда-пуране» и других пуранах они характеризуются и как великие воины, намного превосходящие смертных по силе, вооруженности и военным способностям.
В буддийских сутрах гандхарвы — одно из высших воплощений праведников.