Там и на окрестных горах они предавались беззаботным играм и развлечениям, а также
обучали богов, а иногда и смертных воинов (Арджуну), «искусству гандхарвов» —
управлению летающими конями, полету на воздушных колесницах и использованию «небесного» оружия (оружия богов). Вот что говорится об этом в третьей книге «Махабхараты» (в переводе Б.Л. Смирнова):
«Это сказав, Матали>295
пронзил небосвод [и очутился] в мире премудрых.
Он показал мне, раджа, [другие] воздушные колесницы,
Бхарата
На колеснице, булаными запряженной, мы возносились все выше…
…Затем самодвижущиеся миры, миры божественных ришей
[мы проезжали],
Гандхарвов, апсар, богов великолепные угодья,
[Блаженный] лес Нандану и другие леса-перелески…
…Там, среди прещедрых богов и гандхарвов, Бхарата,
Ради умения (владеть) оружием я оставался на небе,
И сын Вишвавасу Читрасена стал моим другом.
Царь, [науку] гандхарвов он полностьюмне преподал».
Согласно П.А. Гринцеру, Н. Гусевой и словарным статьям других авторов, гандхарвы жили в небесном городе Гандхарваранагара (что значит «мираж»), в одном из дворцов которого хранился сосуд с сомой. Живя в небесах — в Амаравати ли, в Гандхарваранагари ли, гандхарвы услаждали богов игрой на лютне и чудесными песнопениями. Иногда их голоса слышались с небес. А в ясную погоду в чистом воздухе взорам смертных изредка представал парящий в небе призрачный город гандхарвов с высокими дворцами и башнями. Считалось, что всякого, кто увидит его, ждала беда.
В ряде эпизодов «Махабхараты» гандхарвы вместе с якшами и ракшасами предстают не небесными, а земными жителями — служителями бога богатства Куберы, резиденция которого находилась на горе Кайлас в Гималаях. Вот что говорится об этом в первой книге «Махабхараты» (в переводе Г.Резника):
«Они [Арджуна с братьями] вышли на чудный пустынный берег Ганги, где ревнивый царь гандхарвов купался вместе со своими женщинами, и он как раз увлеченно резвился и плескался в воде…
При виде доблестных пандавов с их матерью, он помахал своим ужасным луком и сказал: …я гандхарва Ангарапарна… живу собственной силой. Я… являюсь близким другом великого Куберы. Этот лес, тянущийся вдоль Ганги и также называющийся Ангарапарна, принадлежит мне, и красивое селение Вака, где я обитаю, также принадлежит мне.
Сюда не допускаются ни рогатые животные, ни боги, ни человеческие существа...».
Согласно ведам, эпосу и пуранам, гандхарвам были открыты все тайны неба и земли и божественные истины. Они обладали магической силой, могли управлять различными стихиями природы, вызывать бури, молнии, а также приобретать различные облики