- Да, но...
- Я сказала о вашем звонке, и Маша попросила отпустить ее с работы раньше, - объяснила Елена Николаевна, пожимая плечами. Ее вины здесь нет.
- Может, она заболела?
- Нет. Маша ушла в хорошем настроении. Чего нельзя было сказать о Валере. Он вышел из библиотеки растерянный. Предположение, что Маша обиделась на него, слабо оправдывало ее уход, и Валера решил еще раз попытать счастья.
Подъехав к Машиному дому, он остановил машину и посигналил. Если она дома, то услышит и увидит его. После десятиминутного ожидания он решил подождать там, где они обычно прощались. И действительно, он не должен знать ее адреса. Объехав квартал, Валера остановился у знакомого дерева и выключил мотор. Полчаса ожидания результатов не принесли. Валера вновь подъехал к дому, дал сигнал. Может, Маша вернулась другой дорогой? Опять ожидание. И опять безрезультатно.
- Что будем делать, Мэри? - спросил он молчаливую машину, барабаня пальцами по кожаной обшивке руля.
Валера мог подняться в квартиру Маши, но она с таким упорством отказывалась назвать адрес и не позволяла подъезжать к дому, что он боялся еще больше обидеть девушку неожиданным визитом и неуважением к ее просьбе.
- Она сказала "не надо", - тихо жаловался машине Валера, следя за прохожими в надежде разглядеть знакомую фигурку.
На следующее утро Валера не выходил из кабинета и, только часы пробили десять, снял трубку телефона.
- Сегодня Маша во вторую смену, - ответила Елена Николаевна.
- А вчера она не возвращалась?
- Нет.
- Спасибо. До свидания.
Последний вопрос был лишним. Валера дежурил в машине до закрытия библиотеки, затем снова ездил к дому Маши и ни с чем вернулся домой.
В обед он опять позвонил. Елена Николаевна ответила, что Маша звонила и попросила отгул.
- Зачем? - удивился он.
- Навести порядок на могиле отца, - ответила заведующая.
- Какой могиле? - Терпение Валеры начало сдавать.
- Машин отец, - сухо произнесла начальница, - погиб, молодой человек.
- Да.., да, авиакатастрофа. - Валера потер пальцами переносицу. - Я не знал, что есть его могила. Завтра она будет на работе?
- Конечно, - оживилась Елена Николаевна. - Во вторую смену. Звоните, приходите..
На следующий день Маша уехала в областную библиотеку менять книги, и Валера, не уточняя ничего, положил трубку. Вечером он стоял на распутье. Маша работает во вторую смену, и, конечно, он пойдет в библиотеку и даже не упрекнет ее из-за долгих поисков и напрасного ожидания. А с другой стороны, он не был уверен, что застанет Машу, и тогда вызовет недовольство своей навязчивостью и упрямством. В тысячный раз Валера прокручивал в памяти последний день, когда они были вместе. Несмотря на пережитые эмоции любви и откровений, он не мог понять, что заставило Машу бежать, когда она так нужна ему.