Еще один удар в хвост пробил чешую, и на землю брызнула густая темная кровь.
Когда я уже была всего в десятке шагов от цели, меня снесла с ног размытая тень.
У самого лица клацнули массивные волчьи зубы, дыхание сперло от навалившейся тяжести.
Левую руку обожгло жгучей болью, когда челюсти сомкнулись точно под локтем, раздирая в клочья рубашку и кожу.
Существо рывком подняло меня на ноги, завертело головой, вгрызаясь все сильнее, а я заорала во все горло, и, не задумываясь, размахнулась.
Рядом что-то глухо захрипело, но я не обратила внимание.
Описала дугу и рубанула прямо по собачьей голове.
Раз.
Второй.
На третий – череп не выдержал и треснул, обнажая серо-красное месиво из мозгов и осколков костей.
Рука повисла безвольной плетью, а за спиной послышался знакомый присвист. Крикуша набирала воздух для нового крика.
Развернувшись, я в два прыжка преодолела разделяющее нас расстояние, увернувшись от удара искалеченного хвоста, и вогнала Жало прямо в живот чудовища.
Рывок в сторону – и кожа порвалась, вываливая наружу дымящиеся внутренности. Крикуша задергалась, захрипела и завалилась на бок, содрогаясь в предсмертной агонии.
Мне хватило сил только на пару шагов.
Ровно до того момента, как я увидела лежащего на земле ученика.
Его горло было не очень аккуратно рассечено, а во рту все еще бурлила кровь.
Он смотрел на меня с удивлением и укором, будто я только что уничтожила его самую большую мечту. В остекленевших глазах читалось обиженное: “За что?”
А я почувствовала, как во рту становится кисло от ужаса.
Это я задела его?
Я его… убила?
Глава 34
– Убийство было случайным.
Эктор не мог найти себе места. Все наставники собрались за круглым столом в центральном зале и уже не меньше часа обсуждали случившееся. Магистр смотрел на него с сочувствием, Ритер – с искренней тревогой, а вот Мэлкая, наставник погибшего, – с откровенным презрением.
Паршивая ситуация.
Римэс, погибший мальчишка, был из влиятельной семьи. И Мэлкая с ним возился почти всю жизнь, готовил к этому бою, а все так повернулось.
Голос внутреннего “я” Эктора не преминул пошутить по поводу паршивости Мэлкаи как наставника, раз он не смог научить парня элементарной осторожности.
Даже дети знают, что не стоит лезть под меч, когда ты понимаешь: человек тебя не видит, он может ударить случайно.
Так и случилось.
Первая смерть ученика от рук соперника. И кто бы мог подумать, что обвинять будут именно Сашу?
Эктор сжал пальцами переносицу, пытаясь унять тупую пульсирующую боль в голове, от которой казалось, что вот-вот лопнут глаза.
Все это время он пытался поддерживать с ученицей какую-никакую ментальную связь. Боялся оставлять ее в полном одиночестве, и, даже если Саша не чувствовала его вмешательства, Эктору так было спокойнее.