Вокруг все стихло, точно комнату накрыло колпаком тишины. В неровном круге все еще лежало два тела. Мама держала ребенка за руку. Их пальцы были переплетены, женщина заслоняла свое дитя – но куда ей было тягаться с силой первородного пламени?
Рухнув на колени, я протянула ладонь к детской фигурке, коснулась кончиками пальцев потемневшей кожи.
Меня душили рыдания, я проклинала башню и свою память, где, скорее всего, затаились и воспоминания ведьмы.
И башня вытащила их.
Развернула во всей красе, выбив у меня почву из-под ног.
– Прости меня, – шептала я, невесомо ведя ладонью над телом Вариана. – П-прости меня…
"Мама, а папа скоро придет? Он спасет нас?"
Я содрогнулась и отдернула руку.
"Конечно, спасет. Твой папа всегда всех спасает".
– Не надо, пожалуйста…
"Я хочу, чтобы папа еще раз показал мне то созвездие. Песочных Часов".
– Хватит…
"Обязательно, солнышко. Когда папа вернется, скажешь ему об этом".
Слова оборвал треск и смех.
Грохот пламени, пожиравший живую плоть.
Ада и Вариан спрятались здесь, но от ведьмы было не сбежать. Она достала их.
Достала и убила.
Склонившись над телом мальчика, я аккуратно подняла его на руки.
– Я покажу тебе Песочные Часы. И мы вместе дождемся папу.
Дом вокруг застыл. Крохотный осколок чужой памяти. Заноза в моей душе. Прощальный подарок от убийцы, которая даже сквозь измерения нашла способ мне насолить. Огонь превратился в стекло, мебель больше походила на часть какого-то старого холста, чем на реальные вещи. Мир сжимался и медленно таял за моей спиной, пока я спускалась на первый этаж.
Толкнув входную дверь, я оказалась под темным, предрассветным небом. Звезды все еще сверкали, впиваясь в ночной бархат раскаленными гвоздями, а точно над головой во всей красе раскинулось созвездие Песочных Часов. Его не пропустить, даже если очень захочется.
– Смотри, малыш, – пробормотала я. – Смотри, как красиво…
Звук выстрела не заставил меня сдвинуться с места. Я ощутила только толчок в грудь и как земля уходит из-под ног.
Как ослабевшие руки выпускают жуткую ношу.
Упав на бок, я попыталась сфокусировать взгляд, но рассмотрела лишь тяжелые кожаные сапоги и услышала знакомый голос.
Ну и ладно.
Ну и хорошо.
Твой папа за тебя отомстил, милый.
Как и должно было быть.
***
– Гархово семя, Ритер, что это было?!
Эктор шагал к башне так быстро, как только мог, а друг от него не отставал. По рукам катилась нервная дрожь.
Так не должно было быть!
Башня создала иллюзию и не дала в нее вмешаться. Только смотреть.
Слава Единому, что никто не видел, что именно показали Саше!
– Я не знаю, – Ритер выглядел таким же ошеломленным и потерянным, – возможно, это воспоминания ведьмы так проявились. Из-за того, что Саша – пришлая… такие никогда не участвовали в испытаниях, ты же знаешь!