Растрачивать потенциал?
Они убьют нас всех.
Просто для “демонстрации”. Показательная порка, чтобы Орден знал: их враг не дремлет и готов нанести удар!
– Я не позволю…
Мужчина тяжело вздохнул, а огненные глаза полыхнули опасностью настолько реальной, что я почувствовала ее кожей. Я могла описать ее вкус, растекшийся на языке тягучей горечью.
– Ты всего лишь человек, а мы знаем, на что вы способны, – притянув меня еще ближе, он поднял меч, нацелив острие точненько мне в глаз. – Без обид.
Клинок замер, и я могла представить себе этот удар. Мгновенная смерть, без мучений. Это даже больше, чем я могла бы ждать от этих странных существ, настолько же далеких от людей, насколько сами люди далеки от муравьев.
Но перед глазами сразу же встал Эктор. Он где-то здесь, возможно, иллюзия поглотила его тоже, спрятала от меня, бросила в какое-то личное испытание, с которым наставник может сам и не справиться.
Он сильный, умелый, но кто знает, на какие болевые точки решат надавить пироманты и их прихвостни.
Я не оставлю его одного.
Только не сейчас!
Подтянув ногу, я согнула ее в колени и толкнулась вперед, насколько позволяло положение. Впечатала ступню точнехонько в грудь мужчины, но мне показалось, что проще было бы пинать бетонную стену.
Впрочем, эффект был.
Незнакомец на секунду потерял бдительность, меч в его руке дрогнул – и следующий мой удар прилетел точно в глаз. Я даже в кулак руку сжимать не стала: согнула пальцы наподобие когтей, собираясь расцарапать все, до чего дотянусь, вырвать с корнем – только бы освободиться!
Руку обожгло огнем, а из горла вырвался сдавленный крик.
Кожа моментально покраснела и покрылась волдырями, боль пронеслась от запястья до самого плеча, выкручивая мускулы и пробираясь в самую сердцевину костей.
На секунду мы с пиромантом потеряли зрительный контакт, и хватка на моем горле ослабла. Бухнувшись на колени, я поползла назад – лишь бы оказаться подальше от противника.
Бежать некуда! Если все вокруг – иллюзия, то эта тварь в ней – повелитель. Или один из них.
И все будет так, как он пожелает.
– Вы не можете причинить нам вред.
По щеке незнакомца стекали тугие капли самого настоящего пламени; губы приоткрылись, показывая черный провал рта, в глубине которого тлели угольки, отбрасывая оранжевые всполохи на гортань.
Земля под моими ногами вспучилась, в воздух ударили струи горячего воздуха, задирая подол платья. Запутавшись в юбках, я едва не пропустила момент атаки. Жало пронеслось всего в паре дюймов от лица, описало широкую дугу и ужалило меня в плечо. Ткань платья разошлась в стороны, как и кожа под ним, а боль была такой острой, словно в меня ударил десяток мечей одновременно.