Вскрикнув, я припала на одно колено и откатилась в сторону, когда враг поднял меч над головой, намереваясь пригвоздить меня к земле. Под животом растекся жар, и вспышка света отшвырнула меня далеко назад.
Прижав руку к груди, я зашипела, нащупав обугленную ткань. Странно, что огонь не прожег ее насквозь, оставив только пятно.
Что мне делать без оружия?
Не играть же с ним в прятки?
Вскочив на ноги, я бросилась в сторону одного из входов в храм. Мне нужна была хотя бы минута передышки, возможность придумать план, понять, на что еще способна эта тварь.
– Дайс! – громыхнуло за спиной.
Голос был низким, вибрирующим, и он заставлял колебаться землю подо мной, превращая ее в один большой котел с киселем, где вязли ноги и ломались все планы.
Все пространство вокруг приподнялось, образовав отвесные стенки, а сама я оказалась на дне огромный земляной чаши. Кубарем скатившись вниз вместе с обломками камня и комьями грязи, я с трудом поднялась и вперила взгляд в пироманта.
Он стоял всего в десятке метров, все такой же спокойный и уверенный. Уставший.
Мы двинулись по кругу, не отрывая глаз друг от друга. Как запертые в клетке звери, готовые броситься в атаку в любой момент.
Драться до последней капли крови.
Сердце так колотилось в груди, что мне пришлось прижать к нему ладонь и несколько раз глубоко вдохнуть, уговаривая себя успокоиться.
Дыши, Саша. Не позволяй страху завладеть тобой – или это будет конец!
Как же тут не поддаться, когда такое творится?!
Я не смогу ему противостоять. Не смогу!
Я вытерла стекающий по лбу пот. Дыхание срывалось – меня затопил живой, клокочущий ужас. Некуда бежать! Я умру в иллюзии и точно умру в реальном мире. Еще одного чуда со мной не случится.
Мужчина поднял руку, и воздух рядом с ним будто загустел.
Я увидела тень, имитирующую самого пироманта. Она возвышалась за его спиной, повторяла каждое движение и удлинялась так, как пожелает.
Так вот как он меня схватил…
Тень взвилась вверх, а пиромант в этот момент указал пальцем на меня. Темнота бросилась в мою сторону, но я была готова и нырнула вниз. Рванула вперед на пределе сил, на такой скорости, что за мной должно было поднять облако пыли.
По спине пробежал холодок, когда нечто чуть не ухватило меня за подол юбки.
Разогнавшись еще сильнее, я рухнула на бок и проскользнула прямо между ног пироманта. Мгновенно поднявшись, я ударила на выдохе, вложив все оставшиеся силы, и с торжеством услышала судорожный вздох врага.
Вцепившись в Жало, я рванула на себя, воспользовавшись секундным замешательством врага.