Похороны Павла острой болью отозвались в сердце Глазунова. Бросая горсть земли в его могилу, с трудом сдержал готовые вырваться слёзы. Зато они обильно струились по серокаменному лицу вдовы друга, застывшей с двумя крохотными девчушками у края глубокой чёрной ямы. Вспомнились и похороны Добрикова.
«Зачем и кому понадобились эти трагедии?» — подумал Глазунов.
Он стиснул зубы, мысленно поклявшись любой ценой отыскать и вытащить виновного на свет божий и на суд людской. «А путеводная ниточка к этому есть, — думал он, — только бы найти Наташу!»
Но побывал в следующем институте, химико-технологическом, лишь в четверг, после похорон. Бродил по коридорам, заглядывал в аудитории — Наташи не было нигде, и никто не мог ничего сказать о ней. Лишь однажды показалось, что мелькнул лучик надежды: встретившийся ему в коридоре института средних лет человек с аккуратной чёрной бородкой, в элегантном светлом костюме — заведующий кафедрой органического синтеза материалов Вячеслав Андреевич Верховский, словно в раздумье, замедлил с ответом.
— К сожалению, таковой не знаю, молодой человек.
Глазунов вышел на улицу. Куда теперь? Он взглянул на часы — было около двух, самое время где-нибудь перекусить. Решил заглянуть в ближайшее кафе. Посмотрел там меню и ахнул — цены небывалые! Возросли в два-три раза. Но в зале так вкусно пахло жареным мясом, а в желудке так противно посасывало от голода, что он махнул рукой и решительно прошёл в глубину зала.
Народу в кафе было немного: то ли заканчивалось время обеда, то ли отпугнули немаленькие цены… Как бы там ни было, за столиком он находился в одиночестве, да и за другими сидели по одному-два человека. Он ел свой любимый борщ, жевал аппетитную отбивную, а сам всё думал о Наташе: где она может быть? И тут его взгляд упал на выходящую из соседнего зала золотоволосую девушку в голубом плаще: «Да ведь это Наташа!»
Торопливо обтерев губы бумажной салфеткой, Глазунов рванулся вслед за девушкой. Нагнал уже на улице.
— Наташа!
Она обернулась. Сразу было видно, что узнала. Однако брови её нахмурились.
— Подождите, Наташа, — Глазунов поравнялся с ней, — вы мне очень нужны. Нам надо поговорить.
— Где, здесь?
Глазунов осмотрелся. Почти рядом, на другой стороне улицы, начинался сквер.
— Пойдёмте в скверик.
Увидев в глазах девушки замешательство, настойчиво взял её под руку, повёл через улицу.
В скверике были лишь молодые мамаши с детскими колясками да несколько старичков и старушек. Глазунов отыскал в глухом уголке свободную, тёплую от солнца скамейку.
— Так в чём дело? — сухо спросила девушка.