Глазунов помедлил с ответом. Раньше думал, что увидит её и тут же выложит все свои тревоги, горести и сомнения. А вот сейчас не знал, с чего начать.
Наташа глядела в сторону, ждала.
— Я искал вас… Все эти дни искал.
— Зачем? Разве дала к этому повод? Или жалеете, что не воспользовались случаем, когда я оказалась в вашей квартире, и теперь решили наверстать упущенное?
Глазунов покраснел. Но, справившись со смущением, грубовато сказал:
— Да, было и такое: я ведь не монах, да и вы не уродина. Но сейчас меня это уже не волнует.
Девушка с удивлением посмотрела на него. На миг ему показалось, что интерес, возникший было в её глазах, сменился разочарованием.
— А что же волнует?
— Погибли двое моих товарищей. Те самые, что были со мной, когда вы сели к нам в машину. Добриков и Губенко.
В глазах Наташи застыла тревога.
— Погибли?!
— Да. Первый — на другой же день, в автокатастрофе, второй — вскоре после этого.
— И что же? Почему вы искали меня?
— Да потому что их смерть вряд ли случайна! — взорвался Глазунов. — И вы, быть может, как-то причастны к этому.
Девушка вздрогнула — то ли от его тона, то ли от внезапного тяжкого обвинения. Губы её затряслись.
— Я не понимаю…
— Да что не понимать-то? — со вздохом приглушил голос Глазунов, уловив её обиду. — Как вы оказались на нашем пути? Почему те, в «девятке», преследовали вас?
В потемневших глазах девушки отразилось сильное волнение.
— Так вы считаете, что они… что из-за меня?..
Глазунов кивнул.
Девушка призадумалась.
— Не может быть, — с тревогой прошептала она. — При чём здесь ваши друзья?
— Вот и пытаюсь это выяснить. Я искал вас по всем институтам. Где вы учитесь?
Наташа горько усмехнулась.
— Уже не учусь… Сама себя вышибла.
— Как так?
— Прилип там ко мне один препод, не отвязаться…
Она снова задумалась.
— Да, чувствую, попала из-за него в болото, в грязь… Теперь и не выбраться, не отмыться, наверное.
— Это он вас преследовал в тот вечер?
Девушка крутнула головой.
— Нет… — голос её дрогнул. — Если бы вы знали, какая я, оказывается, глупая!
Глазунов пожал плечами.
— И вы правы, — сбивчиво продолжала она, — может, я и повинна в гибели ваших друзей. Эти парни, что гнались за мной, Бес и Длинный, они действительно способны на любую гадость. Им, наверно, приказали.
— Кто? Почему? Говорите ясней!
— А что вы сможете? Нет уж, лучше нам расстаться. Не подводите себя, не допытывайтесь. О вас-то они, наверное, ничего не знают.
Она встала, полуобернувшись к нему. И вдруг глаза её испуганно округлились, лицо побелело…
Он уловил за своей спиной какой-то шорох. В тот же миг что-то тяжёлое обрушилось ему на голову и сбросило его со скамейки. Он попытался подняться. Всё плыло перед ним как в тумане. Но успел заметить троих парней в рыжих кожаных куртках и фирменных джинсах, прежде чем новый удар сбил его с ног. Потом послышались возня, глухие возгласы вперемежку с матом, топот ног…