Я ощутил жар в груди.
— Средство это называется сентол, — продолжал Джерри. — Приняв его, человек сначала теряет на какое-то время сознание, но потом приходит в себя и обретает способность к активным действиям, после чего снова теряет сознание.
— В суде об этом не было сказано ни слова, — сухо заметил я.
— Знаю. Ведь как я уже говорил, это все равно было бы бездоказательно. Когда вас нашли, я знаю об этом точно, у тебя взяли только обычную пробу, она-то и навлекла подозрения. Та доза сентола, которую тебе, возможно, дали, — я подчеркиваю слово «возможно», — привела к тому, что проба на алкоголь показала очень большой процент. Согласно этой пробе тебя и сочли пьяным в очень сильной степени.
— Откуда же тогда твои сомнения? И как ты вообще додумался до сентола?
— Тэд Маркер из спецлаборатории является одним из ведущих специалистов по этому «снадобью». При всяком удобном случае он исследует людей с характерными признаками, которые похожи на симптомы, вызываемые сентолом. К сожалению, в данном случае прошло слишком много времени, чтобы можно было получить надежные результаты. Но тем не менее твои анализы навели его на размышления. По ним выходило, что тебе мог быть подмешан сентол. Да-да, мог быть подмешан, но не более того. Точнее установить не удалось.
Лишь теперь я понял, сколько труда было вложено в мое дело. Получалось, что, с одной стороны, я мог быть жертвой, а с другой — убийцей Маркуса.
Джерри дал мне некоторое время, чтобы я переварил услышанное, после чего снова заговорил:
— Если сентол применять правильно, то человек, находящийся под его влиянием, может реагировать на некоторые элементарные проявления собственных чувств, таких, как ненависть, любовь, страх. В твоем случае этим чувством была ненависть. Ты хотел убить Маркуса, а сентол снял у тебя боязнь ответственности, свойственную каждому человеку, который намеревается предпринять такой решительный шаг.
— Но это лишь в том случае, если мне действительно подмешали пресловутый сентол.
— У меня нет возражений на твое замечание.
— Теперь мне все стало более или менее ясно.
Нолан пожал плечами и проговорил:
— Тут может быть только одно из двух: или Маркуса убил ты, или это сделал кто-то другой с тем, чтобы свалить на тебя вину.
— О, ты делаешь меня слишком важной персоной.
Джерри на время задумался, а затем неожиданно спросил:
— А что тебе точно удалось узнать о Маркусе?
— Ну ты же теперь в курсе дела, высшее начальство поручило мне собрать о нем материал. Об этом было известно лишь шестерым. Руки мои в то время были развязаны, и я даже имел определенные средства, с помощью которых мог купить интересующую меня информацию. Появление Лео Маркуса было результатом давления, под которым оказался синдикат после облавы в Апполахине. Стало невозможно действовать в качестве единой организации. И тогда они разделились на несколько мелких объединений, которые должны были работать независимо друг от друга, а потом, когда все утихнет, они снова хотели слиться и организовать прежний синдикат по принципу единоначалия. Маркусу при этом досталась отличная работенка: в его ведении находились «золотые прииски» от Нью-Йорка до Майами, а как он умеет руководить тебе и самому хорошо известно. Это был суровый человек, типа Ал Капоне. Достаточно хитрый, чтобы не позволить себя опутать. По моему мнению, он был самым злобным и жестоким гангстером, которого когда-либо знал этот преступный синдикат. Итак, мне было поручено следить за ним, и я следил. Я добывал различную информацию, и закон вероятности нередко оказывался на моей стороне. Во время своего пути наверх Маркус совершил несколько довольно значительных ошибок. Но прежде чем ему удалось осознать их и соответственно исправить или замять, в дело уже вступил я.