— И вы утверждаете, что я был сильно пьян?
— Да. Я, конечно, видел и похуже, но редко.
— Ривера, но там от улицы к входной двери ведет очень крутая каменная лестница. Как вы думаете, я смог бы ее преодолеть?
Он снова поморщился и смущенно ответил:
— Может быть, вы были тогда уже не так пьяны, как в то время, когда сели в машину. Иногда…
— Я спрашиваю вас не об этом, Ривера.
Несколько секунд он молчал, а потом коротко проронил:
— Нет, — он повернулся ко мне, испытующе посмотрев на меня, и спросил: — Знаете, чего я так и не понял, мистер Реган?
— Чего?
— Я бы сказал, вы были в таком состоянии, что не увидели бы и своей ладони, если бы даже поднесли ее к глазам. Так вот, я потом задумался и не мог себе представить, чтобы в таком состоянии вы смогли влепить этому парню шесть пуль, и все в голову… Вот этого я никак не могу понять.
— И я тоже.
— Что же вы теперь собираетесь делать, мистер Реган? *
— Разыскать эту женщину.
— Тогда я хочу вам кое-что сказать.
— Что именно?
— А то, что я больше ни разу ее не видел.
— Но ведь вы же только что сказали, что не обратили внимания на ее лицо?
— Это, конечно, так, но я знаю всех рыжеволосых, посещающих этот ресторан. И лишь эту женщину я не знал и в тот вечер видел ее впервые. Вы понимаете, что я хочу этим сказать, мистер Реган?
— Да, но вы, Джой, надеюсь, будете посматривать по сторонам? Может, вам повезет, и вы увидите ее еще раз?
— Если у меня из-за этого не будет неприятностей… Каких неприятностей? Все будет о’кей!
Я хотел было вытащить из кармана деньги, но он, заметив мое движение и догадавшись, что я собираюсь сделать, махнул рукой.
— Не надо, ведь как-никак, а мы с вами старые знакомые…
— Хорошо, Джой. Если у вас вдруг появится для меня какая-нибудь важная новость, звоните мне в ресторан Да- нингера. Вы знаете, где он находится?
— Да.
— Большое спасибо, Ривера.
— Да что уж тут говорить, мистер Реган, лучше не будем.
Бармен «Клаймакса», маленький, но шустрый и расторопный человек, носил на белом пиджаке табличку, на которой было написано его имя: РАЛЬФ. Он не видел, как я вошел в зал, но, вероятно, почувствовал, что за его спиной кто-то стоит, и повернулся с улыбкой, означавшей: «Чем могу служить?!» — или что-то в этом духе. Но улыбка продержалась на его физиономии лишь мгновение. В следующую секунду ее словно бы смыло, и его лицо вытянулось.
— Добрый вечер, мистер Реган, — сухо сказал он.
— Добрый вечер, Ральф, — ответил я и, видя, что он ждет от меня заказа, добавил: — Большой джиндер.
Он поставил заказанное на стойку, взял деньги и хотел было удалиться, но я вопросительно глянул на него и сказал: