Не знаю, сколько времени мы так простояли.
— Когда мы расправимся с этим негодяем, — наконец произнес я, — мы отправимся в. месте куда-нибудь отдохнуть. Я заберу со счета все деньги, и мы увидим настоящую жизнь, когда не надо гоняться за преступником.
— А ему за тобой. — Велда серьезно посмотрела на меня. — Пожалуйста, будь осторожен.
Я закурил и дал сигарету Велде.
— Но сегодня я еще схожу к Клайду, — продолжала она. — Я тут обнаружила еще кое-что интересное.
— Что?
— Мне хочется узнать, что дает ему такую власть над влиятельными людьми. Мне кажется, что он их шантажирует. Хотелось бы разузнать об этом поточнее. Ведь он связан и с людьми из городского управления, и с известными политиками. Чем он их покупает? Они звонят ему даже поздно вечером, а негодяй Клайд разговаривает с ними как с подчиненными. Диву даешься, как они все это еще терпят.
— И ты надеешься найти в квартире Клайда доказательства его грязных дел?
— Нет. Я убеждена, что все его дела вот здесь, — она постучала себя по лбу. — Он слишком хитер, чтобы делать записи.
— Да, это прожженный негодяй, и поэтому не будь слишком беспечной.
— Не волнуйся, Майк, — улыбнулась она и надела перчатки. — Ты же меня знаешь…
Я помог ей надеть пальто. Выглядела Велда просто восхитительно, и ревность пронзила меня раскаленной стрелой. Но я хорошо понимал, что если Велда что- нибудь задумала, то она от этого не откажется. В эти минуты она не принимала ничьих советов. На прощанье она мягко поцеловала меня.
— Почему бы тебе не остаться тут, пока я не вернусь? Как только мне удастся отделаться от Клайда, я вернусь домой и все тебе доложу, а потом мы разопьем бутылочку, и я тебя выпровожу за эту дверь.
— За исключением последнего пункта, программа выглядит весьма привлекательно.
— Я наверняка рано вернусь домой. И за это время я не успею потерять ни хорошего настроения, ни добродетели.
— Что ж, желаю успеха.
— Всего хорошего, Майк.
— Всего хорошего, кокетка…
Она вновь улыбнулась и ушла. Я слышал, как хлопнула дверь лифта. Клайд мог не опасаться: я находился от него слишком далеко. В сердцах я бросил сигарету. Мне даже курить не хотелось, так я был разозлен…
Некоторое время я предавался мрачным мыслям, потом подошел к телефону и набрал номер Конни. Дома ее не оказалось. Тогда я позвонил Джун. Долгое время никто не отвечал, а когда я уже собирался повесить трубку, внезапно услышал ее очаровательный грудной голос.
— Это Майк. Извините за столь поздний звонок, но мне страшно захотелось узнать, что вы сейчас делаете?
— Ничего особенного. Почему бы вам не прийти ко мне? Будем бездельничать вместе.