1
Стоящее высоко солнце проникало сквозь опущенные шторы и наполняло комнату золотистым светом. Я понял, что проспал очень долго. Поднеся запястье к глазам, я обнаружил, что мои часы-браслет пропали. Рука моя была голой, как и я сам, голый с головы до ног в постели Рондины.
Бросив взгляд вокруг себя, я обнаружил на ночном столике свои часы, их стрелки указывали на 9.45. Я поймал телефонную трубку и набрал номер говорящих часов: 16.30. Я повесил трубку и снова натянул простыню — вошла Рондина. Она услышала, что я пользовался телефоном.
— Почему ты меня не разбудила, девочка?
Мой голос звучал жестко, недовольно.
— Я не знаю, что тебе дал врач, но предполагаю, что это основательно подействовало.
— Кто меня уложил в постель?
Увидев ее лукавую улыбку, я проворчал:
— Ты могла бы оставить мне хоть трусы…
— Это не было бы смешно…
Она села на край кровати:
— Ты стонал даже во сне.
— Хватит! — и прибавил с насмешливой улыбкой — Нет, ты бы не посмела.
— А почему?
— Ты слишком порядочная девушка и стеснительная.
— Но ты меня здорово воспитал.
— Это мы еще увидим. Дай мою одежду.
— Нет. Приказ врача. Ты должен оставаться в постели.
— Чей еще приказ? Чарли? Хэла Рэндольфа?
Я прочитал ответ в ее глазах, она их не отвела.
— Мне передали через моих начальников. Они, без сомнения, знают, что ты собираешься делать, и надавили на меня. Я должна задержать тебя здесь, так будет лучше, Тайгер, так будет лучше.
— Для них, да! Боже мой…
— Я же думаю лишь о тебе…
Она и не пыталась хитрить.
— Когда ты станешь моей женой, ты будешь получать приказы прямо от меня. И никто не посмеет вмешаться, а кто попробует, дорого заплатит за это. Что касается тебя, то если ты будешь слушаться, то сохранишь свою попку.
— А когда я перейду в твое распоряжение?
— Я скажу тебе, когда это произойдет.
— Кажется, ты любишь долгое жениховство, Тайгер?
Она больше не улыбалась.
— Когда все будет закончено. Когда мы сможем дышать, не вдыхая запах смерти, ходить куда угодно, ничего не опасаясь. Я не хочу, чтобы ты стала вдовой еще до замужества.
— А ты, дорогой, откуда ты знаешь, чего хочу я?
— Девочка, у тебя чудесное личико и потрясная фигура, но у тебя есть еще и мозги… и солидные. Я обожаю тебя. И твои возможности хочу оценить сам.
Она направилась к шкафу и вынула мою одежду.
— Ну, теперь одевайся. Помочь?
Я толкнул ее.
— Вон отсюда. Я справлюсь сам.
— Правда? А бывают случаи, когда ты нуждаешься в партнерше, нет?