«А он не ложился, — с жадным удовлетворением отметила Вэл, — ждал ведь. Вот и замечательно, пусть волнуется».
— Ты где так успела набраться? — спросил мальчишка, присаживаясь на корточки и легонько толкая Вэл в плечо. — Вставай давай, ну!
— Отвали! — рыкнула Вэл, опираясь руками о пол и пытаясь приподняться.
Никс, что-то недовольно бормоча под нос, покачал головой.
— Вот уж не ожидал, что ты такая явишься! — воскликнул он. — Вставай же, не валяйся на пороге!
Вэл хмельно захихикала. Надо же какой заботливый. И ворчит, как сварливая женушка.
Никс ругнулся и, поднырнув под руку Вэл, потянул ее вверх, помогая встать на ноги.
«Сильный, — отметила она. — Так и не скажешь. Ростом-то невысок, зато жилистый».
— Тень, мать твою! Хватит ржать! — прикрикнул Никс, ногой захлопывая входную дверь и подводя ее к кровати.
Вэл мгновенно замолчала, набирая в грудь воздуха, глянула в суровое лицо Никса и тут же прыснула со смеху.
Злился парнишка просто умилительно.
Никс раздраженно подтолкнул ее в спину, и она повалилась поперек кровати, перекатываясь на спину.
Да, перебрала она все-таки с алкоголем. Утро ожидается жизнерадостным.
Вздохнула, сетуя на собственную глупость, раскинула руки на мягком одеяле и уставилась в слегка кружащийся потолок.
А может быть, уже утро? Она с трудом повернула тяжелую голову и посмотрела в окно. Ночь показалась серой, как перед самым рассветом.
Вэл с трудом припомнила подробности их с Зеффом длительного, затянувшегося и щедро сдобренного выпивкой разговора. Какие-то сальные шутки, сплетни о Кара, что-то невразумительное о Вемире… или ей это все привиделось?
Совершенно не верилось в то, что Зефф здесь, в городе людей. Призрак из прошлого, принесший с собой воспоминания и тяжелый, горький осадок вины, которую никогда не искупить.
Образ высокого черноволосого мужчины вторгся в разум непрошеным гостем. Вэл буквально ощущала его присутствие, едва ли не чувствуя знакомый запах кожи.
Наваждение было настолько сильным, что она зажмурила глаза и потерла веки, пытаясь хоть немного прийти в себя.
Получалось с трудом. Мысли сумбурные, рваные, гнетущие, путаные во хмелю одолевали как рой назойливых мух.
Вэл знала только одно — будь у нее шанс увидеть Раза лицом к лицу, она бы нашла в себе силы сказать главное.
«Прости меня. Прости, что подвела. Прости, что подарила тебе только проблемы».
Но все это не имело никакого смысла, потому что Раза очень и очень далеко, а Зефф уже наверняка на полпути к границе.
Вэл припомнила, как они прощались. Объятия, пламенные слова, пожелания удачи — все это было? Или это лишь видения, которые она сама себе надумала?