— Как по мне, так нечего ей верить. Она предпочла любовника своему Первому, она предала Раза, в конце концов! — повысив голос, воскликнул Кара, раздраженно сжимая кулаки. — Кто ей мешает всадить в нас свой нож, пока мы спим! Вон убивать-то она уже научилась. Дело нехитрое!
Лицо полыхнуло жаром. Несправедливые обвинения с силой ударили по Вэл, оставляя глубокие следы. Она до боли закусила губу, заставляя себя молчать.
Не стоило обострять и без того сложную, едва выносимую ситуацию.
— Сам-то понимаешь, какую чушь несешь? Это же Вэл, Кара! — укоризненно, покачивая мохнатой головой, сказал Зефф.
Кара дернул щекой, снова сплевывая в костер. Взгляд его скользнул по раненой лапе баргеста, остановился на культях пальцев, и он тут же отвернулся, скрывая боль за друга под маской презрения.
Вэл вдруг почувствовала себя опустошенной и усталой. Она отпустила Никса, подняла руки, приглаживая растрепанные волосы, собранные в хвост, и наконец, пытаясь, чтобы голос ее звучал спокойно, сказала:
— Все нормально, Зефф. Утром мы уйдем.
Никс резко повернулся к ней, вмиг сбрасывая свое оцепенение:
— Куда мы уйдем, Тень? Нас же убьют, только мы в город войдем.
Вэл растерянно пожала плечами:
— Значит, пойдем в обход. Уйдем дальше, в другой город.
Мальчишка саркастически хмыкнул, взгляд его серых глаз, блестящих живым огнем, опалил Вэл, удивляя напором и силой.
— Без денег? Без оружия? По лесу? Уверен, они нас на всех дорогах из города поджидают.
Вэл недоуменно тряхнула головой и беспомощно, ощущая себя странным образом куда младше стоявшего перед ней парнишки, пробормотала:
— Никс, что ты предлагаешь? Я не знаю, что нам делать!
— Это твои друзья. Пойдем с ними, — непоколебимо сказал Никс, не замечая возмущенного вздоха Кара.
Вэл подняла голубые глаза, смотря на побагровевшего мужчину, а затем облизнула губы и хмуро произнесла:
— Шутишь? Ты же видишь… кто они.
— Вижу, — кивнул Никс, — и я не понимаю, что вижу. Но я верю тебе. Ты убила Джанеку ради этой… — мальчишка нахмурился, подбирая верные слова, — нелюди. Значит, это чего-то стоит, правда?
Сердце учащенно забилось, внимая простым, понятным, уверенным словам. В который раз Вэл задумалась, кто вырастет из этого невысокого мальчика с пшеничными волосами. Наверное, кто-то куда более умный, чем она.
— Нелюди? Сопляк, ты не зарываешься? — гневно рявкнул Кара, делая шаг в сторону парнишки.
Вэл тут же оттеснила Никса плечом, закрывая его собой. Шутки шутками, но не стоило забывать, кто здесь кто.
— Даже не смотри в его сторону, Кара, — жестко произнесла Вэл, встречая яростный взгляд бритоголового.