Вэл закусила нижнюю губу, не отводя взгляда.
Опять это слово. Малышка. Звучащее презрительно, мгновенно унижающее.
Слово, которым когда-то ласково и нежно ее называла Мадам.
Слово, которое в устах Раза могло указывать ей на место как дрянной шавке.
— Молчишь? Я не удивлен, — продолжил Раза. Злая ухмылка гуляла по его лицу.
Вэл внутренне передернуло.
— Замечательно. Все сказал? — грубо поинтересовалась она.
Раза кратко засмеялся. Смех его влился в уши, холодком пробираясь в душу.
— Продолжаешь хамить? Ты так сильно хочешь умереть?
Странная веселость напала на нее. Происходящее показалось отражением кривого зеркала в проеденном молью цирковом шатре.
— Ой, да ладно тебе, Ра, — намеренно произнося краткое имя мужчины, Вэл наблюдала за его неотпускающим острым взглядом, — кого ты хочешь обмануть? Всем давно очевидно, что ты не убьешь меня.
Вемир шумно выдохнул. Вэл стало немножко жаль его, вынужденного быть свидетелем этого разговора. Положение Раза в его глазах было непоколебимо, а Вэл каждым словом подрывала его. Наверное, ему очень хотелось отвесить ей неслабую затрещину.
— Серьезно? И почему ты так в этом уверена? — прищурился Раза, складывая на груди руки.
Вэл почувствовала окутывающее ее удовлетворение. Ну вот, раскрыл себя одним простым жестом.
«Пытаешься спрятаться, Ра?»
— Ты действительно хочешь это услышать? — Она хмыкнула, смотря в бледное лицо.
Раза помолчал немного, глаза его скользили по ее выпрямленной фигуре. Вэл видела в его взгляде легкое недоумение.
«Бессловесная запуганная тварь посмела открыть рот? Ну, ничего, привыкай, Ра».
— Почему нет? Это будет забавно, — наконец медленно проговорил он.
Вэл не стала мучить его ожиданием. Она тряхнула головой, высоко поднимая подбородок и смело разглядывая знакомые черты лица. Тонкий шрам на его переносице нравился ей. Приятное дополнение к образу идеального лидера города оборотней.
— Потому что ты любишь меня, — сказала Вэл, не удивляясь больше ошеломленным вздохам Вемира, — а если не согласен — пожалуйста, я готова. Не тяни время. Я буду только рада.
Раза молчал, стоя неподвижно. Она увидела, как крепко сжались его пальцы на рукавах собственной кожаной куртки. Бесстрастное прежде лицо потемнело, глаза сузились, черные брови сошлись на переносице.
Вэл осознавала, что ведет себя излишне дерзко, и мысленно собиралась с силами, чтобы достойно встретить гневный натиск, но Раза вновь удивил, никак не отреагировав на выпад.
— Как глупо с твоей стороны просить смерти, — сдержанно произнес он, выдыхая и расслабленно опуская руки вдоль тела, — будет очень обидно умереть, так и не встретившись со старым другом.