За аванпостом был короткий переход, а в самом его конце тот самый недостроенный туннель, по которому Максим и его друзья отправились к запасному реакторному блоку. Туннель, метрах в тридцати от входа, был завален обрушившимся потолком. Переход почти не пострадал, лишь вдоль стен бежали крупные и мелкие трещины, а с потолка упало несколько крупных кусков сырой штукатурки. Здесь, как-то неестественно, но весьма гармонично туннель из тюбингов, соединялся с бетонным переходом...
- Это что ли, вход в бойлерную? – спросил Мрак, увидев приоткрытую стальную дверь.
- Других тут нет! – заметил Антонов, подойдя ближе и заглянув внутрь. – Фонарь сюда! Там темно, хоть глаза выколи!
Костолом перебросил командиру большой, мощный фонарь.
Большой луч света осветил мрачную планировку старой бойлерной. Огромный ржавый котел, длинные трубы, изгибающиеся под самыми нестандартными углами, парапеты, ёмкости... Все это выглядело совершенно не радостно. Вода, ворвавшаяся сюда в результате потопа, смела всю грязь и пыль, весь многолетний мусор, собравшийся тут с тех времен, когда бойлерная закрылась.
- Ох! Ну и вонь! – сморщился Антонов, осматриваясь. – А, ну понятно почему!
В дальнем углу, частично в воде, лежали два уже начавших разлагаться человеческих тела. А чуть дальше, в соседней комнате обнаружилось ещё одно, точнее полтора. Одно, в грязном медицинском халате, заляпанное почти чёрной кровью, лежало под одной из труб. Второе тело висело на веревке, давно превратившись в обтянутый сухими ошмётками скелет.
- Вот он! Подполковник Шевченко! – облегчённо произнёс Антонов, зашагав к нему уверенной походкой.
Из-под ржавого котла выскочила мелкая крыса-мутант. Яростно зарычав, она шустро бросилась на капитана, но всё, что она успела сделать, до того как превратилась в мясокостный фарш – тяпнуть Антонова за незащищенную голень. Командир наёмников отогнал её в сторону, дав хорошего пинка. Костолом быстро и эффектно перезарядил дробовик – заряд картечи дал понять наглой крысе, что так поступать нехорошо.
- Вот тварь! – прорычал Антонов, ощупывая прокушенную голень.
- Всё в порядке, командир? – поинтересовался Костолом. Сложно было сказать, была ли в его вопросе доля юмора или нет.
Антонов нервно отмахнулся, всё свое внимание направив на висящий под потолком скелет.
Остатки военной формы оборванными лохмотьями висели на белых костях. Кожаный планшет был пуст.
- Ну, что там?
- Пусто! – с досадой произнёс капитан, отбросив планшет в сторону. – Так, а это что?
Он прошёл дальше, наклонился над одной из ёмкостей, и разгребая влажную грязь, вытащил оттуда испачканную потрепанную тетрадь.