- Хитрая зараза! Помнишь, что жена подполковника Шевченко говорила?
- Елена Андреевна? Нет, что?
- Проект “Землекоп” тогда признали неудачным. Если это неудачный результат, можешь себе представить, на что они вообще рассчитывали?
- Честно говоря, нет.
- Материал тогда вывезли и бросили где-то у подземного озера. Интересно, что представлял собой тот брошенный материал?
- Ведро червей, размером с колбасу! – Андрюха невесело рассмеялся.
Коридор свернул направо и привёл их к плотно закрытой железной двери, на которой не было ни ручек, ни замков. Толкнув её, друзья убедились, что она закрыта!
- Ну вот! Что и следовало ожидать – никого нет дома! Давай завтра ещё раз попробуем? - пробормотал Андрей, почесав затылок.
- Неожиданно! Тут что, электромагнитный замок? Или просто засов?
- Электромагнитный засов или нет, неважно! Открыть его отсюда, по-видимому, нельзя.
Андрей с досадой пнул дверь ботинком.
И вдруг, совершенно неожиданно, откуда-то из верхнего угла послышался чей-то искажённый помехами усталый голос:
- Это ты, Иван? Нечего дверь ломать, сейчас открою.
В тёмном углу, под самым потолком висел небольшой плоский, по-видимому, очень старый динамик. Микрофон, наверное, тоже имелся.
Андрюха вопросительно посмотрел на Дмитрия, но тот лишь развёл руками по сторонам.
- Конечно я, кто же ещё! – негромко, намеренно коверкая голос, произнёс Андрей, решив, что раз тут ждут какого-то Ивана, так почему бы не стать им? Временно, разумеется. – Давай скорее.
- Нечего меня торопить. Жди! – недовольно ответил динамик.
Судя по голосу, на том конце разговорного устройства был как минимум уже пожилой человек.
С минуту было тихо, после чего раздалось негромкое потрескивание, шипение. Затем что-то прожужжало. Лязгнуло. Дверь приоткрылась.
- Идём? – Андрей обернулся к Дмитрию.
- А у нас ещё варианты есть?
- Конечно! Прийти завтра, например!
Дмитрий усмехнулся, глубоко вздохнул, затем решительно потянул дверь на себя. За ней обнаружился небольшой, слабо освещённый тамбур. Перешагнув через порог, Андрей медленно вошёл внутрь, Дмитрий двинулся следом.
Свернув налево, парни увидели небольшое, но длинное помещение, похожее на старую заводскую раздевалку. Вдоль стен стояло несколько порядком потрёпанных стальных шкафов, когда-то выкрашенных светло-коричневой краской. На них висели цифры и бирки с фамилиями.
В центре разместилась длинная деревянная лавка, со стопками то ли бумаг, то ли газет. Все они были перевязаны потрёпанными бечёвками.
Слева, на стене обнаружился большой, слегка выцветший портрет Иосифа Виссарионовича Сталина. Великий вождь, будучи облачённым в шикарный парадный мундир, сейчас грустно смотрел на облепленную паутиной противоположную стену. Под потолком, на коротких и толстых проводах, висели пыльные лампы накаливания. Внутри было почти чисто, если не брать в расчёт лежащую повсюду густую пыль.