— Обычно там. — Девочка кивнула на деревянный насест среди травы по ту сторону памятника со стеклянной подушкой наверху. — На этой лужайке узникам рубили головы, поэтому во́роны её и облюбовали.
— С призраками заодно! — фыркнул Шоу.
— Глупости какие! Нет в Тауэре никаких призраков.
Джек пристально посмотрел в глубину двора. За стволом облетевшего дерева мелькнула какая-то странная тень.
— Я не стал бы это утверждать, — задумчиво произнёс он.
Выбросив на ходу пакет от орешков в урну, Джек первым помчался к дереву, удивляясь собственной глупости. Призраки досаждали ему всюду, начиная с Пудинг-лейн, — мелькали на Монументе, в Баркингской башне, в Архиве… а теперь, имея полную возможность повернуться и уйти, он сам гоняется за ними!
— Что ты видел? — подоспела Гвен.
— Погоди, дай разобраться.
Пронизывающий холод мешал видеть, мешал думать, заволакивая всё вокруг белёсым студенистым облаком. Джек глубоко вдохнул, ожидая, пока кусочки мозаики проявятся из серого тумана.
Осенняя листва шуршит по брусчатке вокруг места казни… Не то. На дереве вырезаны инициалы — детская любовь, увековеченная бездумной рукой. Тень в дверном проёме башни справа — зыбкая, невесомая… Человеческая!
Выпусти нас!
Взгляд метнулся в сторону, к тени, но она уже исчезла.
Деревянная дверь, окованная железом, стояла приоткрытой. Джек поспешил к ней через узкую дорожку.
— Вряд ли во́роны залетают внутрь, — заметила Гвен, когда он толкнул скрипучую створку.
— Правда? — Он опустился на колени, просунул руку и подобрал большое чёрное перо.
— Вот так прямо в темноте и углядел? — Шоу недоверчиво прищурился.
Джек отворил дверь до конца и вошёл в башню.
— Ну не совсем.
Свет городских огней проникал в пустой сводчатый зал лишь через бойницы. Не успев подумать, что делать дальше, Джек услышал наверху хлопанье крыльев и бросился к винтовой лестнице. Поднявшись по кругу на один пролёт, он заметил на ступеньке впереди полосу света — очевидно, из бойницы за поворотом, — и остановился, переводя дух и делая Гвен знак остановиться. На светлом фоне стала вырисовываться резкая тень с головой и плечами.
— Ты тоже видишь? — шепнул он, трогая девочку за локоть.
Она молча кивнула.
Прижимаясь к стене, они осторожно двинулись вперёд… Оба с облегчением вздохнули. «Призрак» оказался вороном. Чёрный как смоль, он сидел в бойнице, отбрасывая на ступеньки длинную тень. Наклонив голову с блестящими бусинками глаз, птица уставилась на ребят, словно пытаясь найти ответ на ещё не заданный вопрос.
— Неужто нашли? — запыхавшись, гоготнул Шоу, вырастая за спиной.