И постепенно, шаг за шагом, сближалась с Ильей.
Нельзя сказать, что у них была близость, или они даже целовались. Но что-то начиналось.
Там жест, тут улыбка, здесь взгляд... и вот уже протягиваются сотни нитей, которые связывают людей, прочнее канатов.
Илья позволил себе пару минут посидеть и помечтать, а потом опять зарылся в бумаги.
Э-эх...
А в это время...
* * *
- Не смогу я, дедушка!
- Тора, нет у нас другого выхода. И мать на вас, и братец маленький...
- Мне после того... мне все мужчины омерзительны!
- Тора, миленькая, вы ж не хотите, чтобы и с вашей матушкой так поступили?
Тора Маргарита поежилась.
- Нет!
- И братика вашего убьют, на штыки выкинут... я-то старый, жизнь прожил! Меня не жалко! Их пожалейте!
- Да мне даже прикоснуться...
- Я вам средство достану. Верное. Глотнете - и все как в тумане будет. Обещаю.
Тора Маргарита закрыла лицо руками.
Да, если бы не дед Савва, она бы там и умерла. Вены бы себе выкрыла или удавилась. Она так и хотела сделать, когда ее принесли в убогую комнатушку. Только б ее одну оставили, хоть на пять минут, ей бы хватило! А дед стоял над душой и нудил, нудил... про мать, про брата, про отца, опять про мать, про брата...
И Маргарита сломалась. Поняла, что придется жить. Хоть как, хоть больной, хоть искалеченной, а жить. Хотя бы пока родные не будут в безопасности. А потом... потом она все одно руки на себя наложит! Так правильно будет!
Только так и будет правильно! Все одно она никому не нужна!
Илья?
Маргарита не была дурой, и понимала, что дед Савва подталкивает их друг к другу, резонно полагая, что в смутные времена семье нужен защитник. А что таким путем, ну что же? Испокон века женщины собой платили, не всегда это радовало, а только жизнь продолжалась, и род людской продолжался.
- я не смогу!
- а на мертвого брата смотреть - сможете, тора? На мертвую мать?
Тора покусала губы - и медленно-медленно кивнула.
Дед Савва расплылся в улыбке.
- Не надо так-то, голубка моя. Все хорошо будет, и жизнь продолжается...
Тора Маргарита кивнула. В данный момент она совершенно не была в этом уверена, но - какая разница?
Завтра будет новый день...
Яна, Ирольск.
- Как договаривались, сто рублей.
- Спасибки, жама. Обращайтесь, если что!
Яна подмигнула и сделала привычный отребью жест. Провела двумя сложенными вместе пальцами правой руки - средним и указательным от правого же виска к подбородку.
Договоримся.
"По фене" в этом мире тоже болтали. Но и тайным знакам уделяли внимание. Мало ли что передать потребуется, мало ли кому?
Анна в жизни не нашла бы этих головорезов. А и нашла бы - что толку?