Тарин подскочил, как ужаленный, отпустил меня и бросился в ближайшие кусты, сопровождая побег истошным воплем. Я привстала на локтях, с недоумением наблюдая за странным отступлением противника.
– Эй, – позвала я, – с тобой все нормально?
– Нет! – проскрипел Тарин.
Я немного подумала.
– А что ты там делаешь?
В ответ на меня вывалилось такое количество ругательств, что как-то даже исчезло желание спрашивать. Немного полежала, отдыхая, а затем поднялась и направилась к кустам, решившись все-таки выяснить, что произошло. До кустов я так и не дошла – убийственный запах показал, что делать мне там нечего, а зелье Таматина работает и на перчатках сохраняется довольно долго. Плохо только, что дозировка нанесена для Радагата, а он и размерами от первокурсника отличается, и потенциалом, так что как бы Тарину не пришлось к целителям обращаться.
Было очень интересно, как капитан мог издавать грохот, не имея возможности воспользоваться магией, но задерживаться для расспросов не хотелось. Потому я немедленно сняла перчатки, чтобы больше ни на кого не воздействовать адским зельем Таматина, повертела головой, определяя, где нахожусь, и побежала в ту сторону, в которую вроде бы отправился Эдит.
Как показывает опыт, я обладаю топографическим кретинизмом. Иначе чем объяснить тот факт, что довольно скоро я оказалась у болота? Ни голема, ни Эдита видно не было – впереди простиралась огромная топь, а когда я решила вернуться, то выяснилось, что и за мной уже расползается болото, словно бы мне сразу не повезло оказаться посредине него.
Я стояла на сухом пятачке и не знала, куда податься. Впереди виднелись кочки, но было страшно сделать первый шаг. По-видимому, чтобы заставить меня действовать, пятачок, на котором я стояла, хрюкнул и начал проваливаться. Я прыгнула на ближайшую кочку – правым сапогом зачерпнула воду, которая оказалась странно густой и холодной, но на ногах все-таки удержалась. Новая кочка просела и тоже принялась погружаться под воду, так что передышки не было – я скакала, как козочка, с одного клочка суши на другой и тихонько поскуливала от страха. Смерть в болоте мне не грозила – ненастоящее оно все-таки, но просидеть по шею в грязной холодной воде до окончания состязания тоже не было особо интересно.
В какой момент прямо передо мной оказался высокий постамент – не знаю. Я почти уперлась в него носом, а потом только подняла голову, изумленно рассматривая препятствие. Постамент был из серого камня, на его стенке схематично нацарапали флаг. Итак, я нашла место, куда мы должны этот самый флаг водрузить и тем самым победить. И что теперь? Флага-то у меня нет. Сидеть на постаменте, надеяться, что сюда придет Хантер, или отбиваться, в случае если придут «Земели»? Надолго меня не хватит…