Поздней ночью, едва я уснула, освобожденная от допроса Лиссы, где-то за пределами сна загудел портал. Я тут же открыла глаза, уверенная, что явился неудачливый убийца за еще одной порцией моей одежды, но увидела склонившегося над кроватью Радагата.
– Что случилось? – прошептала я. Сердце испуганно колотилось о ребра, а сон от испуга улетучился вовсе.
– Тс-с, не шуми, – проректор легонько коснулся моих губ. – Мне нужно ненадолго уехать. Решил, что должен предупредить, а иначе ты опять будешь ревновать, – Радагат хмыкнул, а я нахмурилась, недовольная тем, что он решил, будто я ревную.
– Прямо сейчас?
– Прямо сейчас, – Радагат наклонился и изматывающе нежно поцеловал меня в губы. И неважно, что час назад я доказывала Лиссе, что мне все равно на этого человека, – я обхватила его шею руками и на поцелуй ответила. Жаль, что он был такой короткий.
– Когда вернешься? – я завернулась в одеяло. – Ты обещал мне все объяснить.
– К зимнему балу, – за спиной Радагата появился портал, и по всполохам красного стало понятно, что создателем его не является проректор. – Рихт понимает, что самому мне будет тяжело уйти. Скучай, поняла?
Радагат исчез в сверкающем красным портале, а я сидела на кровати и смотрела в пустоту отсутствующим взглядом, как вдруг с соседней кровати донесся сонный голос Лиссы:
– Ну сказал же, что к зимнему балу вернется, ложись спать. Тебе, кстати, надеть на этот зимний бал нечего – мантию-то, я так понимаю, ты уже завтра снимешь?
Улыбнулась темноте – платьем для зимнего бала я уже озаботилась, и оно точно будет лучшим, что видела эта Академия.
***
Неделя до зимнего бала была длинной. Ужасающе длинной, если учесть, что я все не могла дождаться возвращения Радагата, а Хантер все никак не мог взять в толк, что между нами все кончено. В ход шли и цветы, и подарки, и приглашения на свидания. Хантер не сдавался, и даже напоминание о том, что последнее наше свидание закончилось мини-катастрофой для одного единственного ресторана, не помогало.
В тренировках команды я участвовала и в нарушение запрета Радагата магией пользовалась, но меньше, чем хотелось бы. Причина проста – я просто не знала, как объяснить друзьям, что в ближайшее время или лишусь магии и буду отчислена из Академии, или умру. Хорошо, что Таматин после общения с деканом факультета целителей ничего не помнил, а Лисса вместе со мной в серьезность происходящего не совсем верила.
Мантию я все-таки сняла. И сняла без последствий – кожа осталась при мне и лишних ушей не выросло. Аагард Ларсон не подвел и познакомил с пятикурсником, который парой ленивых движений освободил меня от ненавистной тряпки. Плохо только, что меня никто не предупредил о том, что мантия снимается не в будущем времени, а в настоящем, так что перед старшекурсниками я предстала в одном нижнем белье. И что самое противное, они-то точно этого ожидали.