Открытое море (Клименченко) - страница 76

Ветер ослабел. Начинало темнеть. Самолеты перестали летать. Очевидно, фашистский летчик, увидев клубы дыма, решил, что с судном уже покончено, и записал еще одну «победу».

Капитан изредка командует слабым голосом:

— Возьмите вправо. Немного. Так, чтобы дым был перпендикулярен судну. Следите лучше.

Мальцев закрывает глаза. Очень больно в груди. И всё время приходится харкать кровью…

Через несколько часов усилиями всего экипажа пожар удалось потушить. Еле живой, с опаленными ресницами и бровями, на мостик поднялся старпом и доложил:

— Можно давать ход, Петр Петрович. Пожар ликвидирован.

— Спасибо, голубчик. Полный вперед! Где находимся? Курс 100°.

Ночь. Капитан на носилках. Временами он теряет сознание.

— Где идем? — еле слышно спрашивает он.

— Траверз Высокого, Петр Петрович.

— Курс ост. Фарватер первый. Ближе, чем на две мили, к острову не подходите.

Необычно часто стучит машина. Механики выжимают из нее всё, что можно. Кажется, никогда «Свирица» не ходила так быстро.

Всё реже открываются глаза у Петра Петровича. Туманная пелена застилает их. Доктор сделал уже несколько уколов, чтобы поддержать угасающую жизнь.

Внезапно Петр Петрович слышит радостный голос помощника:

— Виден входной маяк!

Капитан с трудом открывает глаза. Уже почти светло.

— Теперь дома. Доведете сами, а мне можно… Да не облокачивайтесь вы на планширь! — шепчет старик, скользя глазами по фигуре помощника.

Слабеет, тает огромное напряжение воли, дышать становится всё труднее, что-то густое, горячее наполняет рот. Это конец.

Тело Мальцева вздрогнуло и вытянулось на носилках.

Прошли годы. Новый красивый, выкрашенный в светлую краску, теплоход «Капитан Мальцев» бороздит морские дороги всего мира. И, часто встречая его в море или в портах, теперь уже пожилые моряки, а в прошлом ученики и помощники Петра Петровича, с грустью смотрят на изящное судно и вспоминают Мальцева:

— Голубчик. Неугомонный, героический старик…

„ОТКРЫТОЕ МОРЕ“

— Итак, Берни, осталось уже немного до Формозского пролива. Если всё будет благополучно, то через два-три часа мы придем на траверз Тайваня, — сказал капитан Даймонд, кладя циркуль-измеритель, которым он только что «шагал» по карте.

— Так точно, сэр, — отозвался Берни — второй помощник. — Я тоже проверил. Должны быть через два часа тридцать минут. В общем, завтра будем в Шанхае.

— Никогда не говорите «будем», Берни, пока вы не пришли в порт. Неизвестно, что может случиться. Мы в море, не забывайте, — заметил капитан, выходя из рубки.

— Предрассудки! — фыркнул Берни, но это было сказано тихо, так, чтобы не слышал капитан.