– Мне тут ворона на хвосте принесла, что у тебя девушка появилась, – мягко улыбнулась женщина.
– Небось черноглазая и черноволосая ворона? – расслабленно вытянул на ковре длинные ноги сын, удивляясь про себя, как его младшая сестра умудряется знать все на свете – Когда только успела?
– Видела тебя, выходящим из кафе. Что за девушка?
– Это не моя девушка, – сказал он более резко, чем хотел. Он вообще не хотел говорить на эту тему. Женщина и не настаивала. Она знала, когда нужно помолчать и дать возможность сыну самому подумать и сказать. Посидели в тишине, послушали, как тикают часы. Эти минуты совместного безмолвия были ценны для двоих.
– Она слишком маленькая еще, – все же сказал то, что его беспокоило.
Женщина иронично подняла брови.
– Маленькая для чего?
– Для всего, – отрезал собеседник и замолчал. Поджал губы. Лишь краешки ушей слегка поалели, выдавая крайнюю степень смущения. Зря он начал этот разговор.
– У нас с твоим отчимом тринадцать лет разницы. А с отцом было десять. Почему ты считаешь это проблемой? Сколько ей?
– Шестнадцать. Она на год старше Юльки.
– Вполне себе зрелый возраст. Я в твоего отца в четырнадцать влюбилась. В пятнадцать мы начали встречаться. В восемнадцать родился ты. Сейчас мне сорок один. Молодость, это тот недостаток, который быстро проходит. Как бы банально это не звучало.
– Но я не могу! – от переполнявших эмоций он вскочил на ноги.
– Не можешь – не делай, но главное не упусти момент, а то сбежит девчонка к тому, кто может. – Усмехнулась, правильно оценив его метания, мать. – Это даже хорошо, что вы узнаете друг друга без спешки и бушующих гормонов… – добавила она еле слышно.
В другом доме шли совсем иные разговоры. Семья по своему обыкновению, собралась на кухне. Общались, пили чай. Девушка с пшеничными волосами, убранными в хвост на затылке, разливала по формочкам выпечку. Загрузив формочки в духовку, она села за стол, сделала глубокий вдох, и произнесла.
– Мама, папа. Я сегодня была в политене, разговаривала на счет курсов и поступления.
– Почему политен? – удивилась мать. – В нархозе юридическая кафедра сильнее, да и сам институт ближе.
– Дело в том, что я не хочу на юридический. Мне нравится декоративно-прикладное искусство.
– Если тебе что-то нравится, не обязательно делать из этого карьеру[7]. – Сам того не зная отец полностью повторил фразу из моего любимого фильма. Смешно, ведь даже ситуация похожая. Надеюсь, хоть мне в поисках себя не придется гнать по трассе на красном авто. От этой мысли я усмехнулась. Отец принял усмешку на свой счет, и продолжил: