Тавра аккуратно кольнула его. «Вон там. Я слышу его зов».
Они достигли озерного дна. Было так темно, что даже Амри едва мог разглядеть яму со скоплением корней. Держась за Найю, он вместе с ней опустился на дно, и ноги погрузились в густой ил, поросший липкими водорослями и выстланный разлагающимися растениями.
Амри потрогал ил ногами в поисках хоть какого-то признака жизни.
«Ты что-нибудь видишь?» – спросила Найя, держась за него, пока он шарил по дну.
Он чуть было не сказал «нет», как вдруг подошвы его сандалий обо что-то ударились. И это что-то не было окостеневшим и окаменелым, как остальные окружавшие их корни. Он опустился на колени и потрогал руками.
И они услышали.
Звенящий тихий стон вторил песне Кайлана. Голос ила был подобен голосу каменной породы, но был более быстрым и теплым. Амри действовал быстро, легкие жгло, и ему пришлось снова попросить Найю поделиться дыханием. С новыми силами он поднадавил на придонный грунт.
Под толстым слоем осадков и илистых отложений обнаружилась ветвь корня, который еще не умер. Амри снял с него разлагающуюся кору и нашел в черно-серой массе зеленое место. Живая часть корня, в которой сохранялась жизнь дерева, светилась в ответ на песню, наполнившую все глубоководье, – одинокий пульс света во тьме.
Амри помог Найе спуститься и прижал ее пальцы к этому месту. Она увидела и присела рядом, держа корень двумя руками. Она не говорила на языке корней или ила, но узнала голос дерева, как только его услышала.
«Дерево живо, – с восторгом сообщила она. – Перисс был прав. Они этого не видели, потому что не могут нырнуть так глубоко».
«Сможешь вылечить?»
«Я не знаю. Попытаюсь».
Дно озера осветилось голубым светом из рук Найи. Грустная песня дерева стихла. Спустя долгое время Найя покачала головой, хоть и не убрала рук.
«Оно зовет кое-кого еще. Я не справлюсь одна».
«Речь обо мне? Я могу помочь?»
«Нет, это…»
Найя закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Он уже видел, что она обладает даром: она может услышать песню Тра, может сновидеться не только с гельфлингами, но и с другими существами. Он положил руку на ее плечо, легкие снова жгло от нехватки воздуха.
«Оно просит привести дусанов, – наконец сообщила Найя и подняла на него взгляд. – Свой народ. Перисса, Эримона. Они срочно нужны здесь, или дерево умрет, а шторм убьет нас всех».