Кайлан уверенно встал рядом с Найей:
– Огра сказала, что вы ошибаетесь. Она сказала, это не поможет вам понять, как иссушить свои другие половины.
СкекСа фыркнула.
– Они такого о нас мнения? Печально. А теперь послушайте. У меня нет времени на игры, потому вот вам мое предложение. Я отпущу троих, – она указала на Амри, Кайлана и Таэ, – на свободу, но с условием. Вы должны сразу же покинуть горы и больше никогда мне не попадаться. В обмен на вашу жизнь я оставлю чудесную дренчен. Для себя.
В дыре, образовавшейся в животе у Амри после того как он, подавив в себе страх, взошел на корабль скекСа, зашевелилось подавленное семя страха. Амри пытался зарыть его во тьме, но слова скекСа бросили на него свет, отчего взошли новые побеги. Он оказался прав. Все это время он был прав.
Найя направила клинок на скекСа. Прежде чем Амри мог остановить ее, она сказала:
– Я согласна на сделку, но без боя я не сдамся.
– Найя, нет…
Протест Кайлана был срезан ухмылкой скекСа. Сбросив накидку, она оголила сияющую золотую рукоять висящего на ее поясе ножа, взялась за рукоять и со смертельным металлическим скрипом достала.
– Я принимаю твой вызов, – сказала она.
– Найя, не надо. Не делай этого!
Амри взялся за руку Найи, но Таэ оттолкнула его к выходу.
– Я останусь с ней, – сказала сифанка, размахивая собственным клинком. – Бери Кайлана и уходи. Мы пришли с определенной целью, и вы ее осуществите. Я хочу, чтобы вы это сделали, ясно?
Она смотрела на него решительно и уверенно. Амри усиленно напоминал себе о том, что она правая рука модры Этри, смелая и храбрая, как и положено сифанке. Без Тавры им оставалось рассчитывать на Таэ. Он кивнул и попятился к выходу. Кайлан не пошел за ним, а его рука двигалась так, словно он готов был остаться и ввязаться в бой. Найя вызывающе сверкнула по-весеннему синими глазами.
– Уходите! – приказала она.
Амри схватил Кайлана и побежал мимо отступившей в сторону скекСа, распахнул дверь и выскочил на ветреный холодный горный склон.
– Мы же не можем бросить их со скекСа! – заорал Кайлан, схватив Амри за воротник.
– СкекСа не убьет Найю! – закричал в ответ Амри. – Она нужна им живой, помнишь? Они держали Гурджина в живых. Если так же поступят и с Найей, у нас будет время что-нибудь придумать!
Но Кайлан не сдавался.
– Может, Найю и сохранят, но что будет с Таэ…
– Нам придется довериться ей!
Сказитель песен промолчал, сверкнув красными от холода и гнева глазами. Стараясь не паниковать, Амри развернулся и вцепился взглядом в холодный свет Путеводной звезды. Спустя мгновение он услышал, что Кайлан последовал за ним. Ему невыносимо было оставлять Найю и Таэ. Он с трудом пробирался сквозь холодный снег, ощущая в душе беспокойную боль.