Он ощутил мягкий укол в щеку.
– Мы справимся, – тихо сказала Тавра. Рьяно. – Мы обязаны. А потом вернемся за Найей и Таэ и постараемся уйти отсюда живыми.
Оставив Найю, Таэ и скекСа в каменной хижине, они пошли вверх по крутому склону – к роще Путеводной звезды. Местами склон был почти вертикальным, и Амри помогал Кайлану подниматься все выше и выше, все ближе и ближе к сияющей вершине. Когда они наконец перевалили через край обледенелой породы, Амри изумился.
Деревья росли по кругу на заостренном, нависшем над Ха’раром утесе и сияли голубым и белым с такой силой, словно на землю упали шесть звезд и расцвели. Они наконец-то пришли в рощу звездных деревьев, которую вапра называли Путеводной звездой.
– Скорее. – Тавра попыталась стряхнуть с них оцепенение. – Посмотрите вниз. Вапранцы уже собрались, и вот-вот придут скексисы.
Расположенная внизу цитадель освещалась белыми огоньками. Даже Амри с трудом вглядывался во тьму, стоя в свете Путеводной звезды, но он вполне мог представить собравшихся на ступени цитадели вапранцев, сбивающихся в стайки на холоде и ощущающих свое одиночество. Они надеялись, что вот-вот к ним выйдет Аль-Модра Селадон и расскажет о том, что их ждет в будущем. Они надеялись, что их успокоят, надеялись обрести силу в неспокойный период. И их ожидание будет вознаграждено.
– Ну что ж, – сказал Амри, глядя промеж деревьев, – начнем.
Протянув вперед руку, он приложил ее к многогранной коре ближайшего дерева. Свет исходил из внутренней части ствола и на ощупь не был ни горячим, ни холодным. Амри закрыл глаза и прислушался к песне дерева. Он слушал, как зарывшиеся вглубь корни проходили сквозь гору и следовали за водой и льдом, которые, словно вены, расходились по всему лежащему внизу городу.
Однако это дерево охватывало пока не все. Его корни еще были юными. Амри перешел к другому дереву, затем к следующему. Он прикасался к ним и слушал, ощущая вибрации жизни. Внутренним взором смотрел, насколько далеко простираются корни, чтобы понять, какое дерево в состоянии как можно дальше и как можно шире разнести весть Тавры.
И он его нашел. Им оказалось не самое большое деревце в роще, но самое крепкое, с широким основанием и узловатыми корнями. Оно даже было не самым ярким; слои коры приглушали его внутренний свет. Амри приложил к поверхности дерева обе ладони и улыбнулся. Через тело этого дерева он мог расслышать всю гору, каждый глубинный водный источник и все замерзшие вены рек. Каждую улицу Ха’рара, каждую струйку воды, бегущую под каждым вапранским домом.